Les tsessebe se déplacent en grands troupeaux qui parcourent le continent africain suite aux moussons. Découvrez comment l'un des grands herbivores africains survit.
Habitat et morphologie du tsessebe
Le tsessebe oDamaliscus lunatus c'est un mammifère rapide et musclé qui habite à la fois l'Afrique orientale et australe. C'est l'une des six sous-espèces de topi qui existent sur Terre. Son anatomie et la couleur de sa peau lui donnent un aspect très similaire à celui du buffle, autre mammifère africain.
L'habitat du tsessebe est concentré dans la savane nord-africaine, dans de vastes plaines qui se terminent sous l'eau pendant la saison des moussons. Des centaines de sous-espèces de tsessebe existent également dans et autour du sud du Soudan. qui ont déjà émigré à la recherche de pâturages plus verts et qui ne sont jamais retournés dans leur pays d'origine.
Les femelles tsessebe ont tendance à être de plus en plus petites que les mâles, qui mesurent généralement 115 centimètres et pèsent 130 kilogrammes. Le mâle et la femelle présentent des bois assez similaires. en forme de croissant de lune qui, à première vue, est beaucoup moins fort et voyant que ceux des topis d'Afrique de l'Est.
Son pelage est également moins coloré : comparé aux tons rougeâtres vifs du topi, le tsessebe oscille entre des tons bruns et noirs qui se fondent mieux dans son environnement.
Un herbivore grégaire et migrateur
Le tsessebe vit en groupes de tailles diverses pouvant accueillir des centaines de spécimens, notamment lors des grandes migrations qui précèdent la mousson. Leurs habitudes de reproduction et leur comportement grégaire ont beaucoup à voir avec des instincts territoriaux, puisque,pour se reproduire, il est essentiel que le mâle ait son propre territoire.
Dans les grands troupeaux de la savane africaine ce territoire peut faire entre 50 et 400 hectares. Les mâles augmentent progressivement leurs domaines et ils migrent uniquement pour chercher de meilleurs pâturages ou sources d'eau. À leur retour, ils sont en mesure de rétablir rapidement leurs anciens réseaux sociaux et territoriaux. Les femelles, quant à elles, vivent en groupes de mères et de jeunes, et se déplacent à travers les différents territoires des mâles.
La saison des amours dure environ trois mois.Les mâles forment généralement des troupeaux de 100 individus, qui se battront pour monopoliser des groupes entiers de femelles. Elles voyagent pendant leurs chaleurs guidées par l'odeur laissée par les mâles et ne viennent que pour s'accoupler, puisque la saison de reproduction des tsessebe a généralement lieu pendant la saison sèche.
Le tsessebe, une espèce victime de la chasse
Bien que l'UICN ne classe pas le tsessebe comme espèce menacée, On estime qu'en 1970 et 1980 cette espèce a subi un coup sévère qui a entraîné son extinction au Mozambique. Actuellement, l'espèce commence à être réintroduite dans la région du Swaziland.
La principale menace pour ces herbivores est la chasse : le prix qu'un spécimen peut aller chercher sur le marché noir varie de 800 $ à 4 950 $, c'est pourquoien Afrique du Sud, il est considéré comme une espèce en voie de disparition et un permis spécial est requis pour votre chasse. Les manœuvres de conservation du gouvernement sud-africain la font peu à peu se redresser.
