Le tapir du Brésil ou tapir se trouve principalement au Brésil, mais son aire de répartition couvre une grande partie des forêts tropicales d'Amérique du Sud. Il s'étend du nord de l'Argentine au Venezuela, mais est absent au Chili et dans des endroits à l'ouest de la Cordillère des Andes.
Le mot "tapir" vient de itapire, Quoi C'est une éthique indigène de définir « piré » ou cuir aussi dur qu'une pierre (ita), qui en viendrait à désigner la peau dure de cet animal. Certaines cultures indigènes, comme les Mayas, le considéraient comme un animal sacré.
Habitat du tapir du Brésil
Cet animal préfère les forêts tropicales de montagne, mais il est également présent dans les marécages et les forêts de plaine. On le trouve du niveau de la mer jusqu'à 4 500 mètres d'altitude. Ils sont adeptes de l'alpinisme et créent parfois des chemins pour de grands plans d'eau.
La plupart des tapirs préfèrent vivre près de l'eau, surtout des rivières de faible débit bien qu'elles soient d'excellents nageurs. Les densités de population les plus élevées de cette espèce se trouvent dans les zones avec une végétation abondante et des précipitations de 2 000 à 4 000 millimètres par an.
Morphologie du tapir brésilien ou tapir
La masse adulte des tapirs brésiliens varie entre 150 et 250 kilos, tandis que la longueur de son corps peut atteindre 221 centimètres chez les femelles et 204 centimètres chez les mâles. Leur crâne a une crête sagittale proéminente qui leur donne une projection qui s'étend des yeux au cou. Il a également une courte crinière qui suit la projection de cette crête.
Les tapirs adultes sont de couleur brun foncé à rougeâtre, et les jeunes sont bruns avec des rayures horizontales blanches qui s'estompent après sept mois d'âge. Cette espèce a des sabots et une trompe prononcée.
La trompe est entièrement constituée de tissus mous, et le museau a considérablement réduit les os et le cartilage par rapport aux autres angles.
Reproduction de tapir
Les habitudes d'accouplement du tapir brésilien n'ont pas encore été déterminées. On sait que lorsque les femelles sont sexuellement réceptives, les mâles se disputent le droit de s'accoupler. se mordant les pieds. La polygamie est également suggérée.
La gestation dans les tapirs brésiliens dure généralement 380 jours, mais varie de 335 à 439 jours. Le cycle oestral a lieu tous les 50 à 80 jours et dure 48 heures. La plupart des femelles atteignent la maturité sexuelle entre deux et trois ans.
La femelle la plus âgée connue pour avoir mis bas en captivité avait 28 ans. Le tapir du Brésil se reproduit toute l'année. Elle a une progéniture à la fois, qui pèse généralement de trois à six kilos à la naissance. Le sevrage est terminé entre six et huit mois et la plupart des chiots sont indépendants à 18 mois.
Comportement du tapir sud-américain
Le tapir brésilien est typiquement solitaire et, bien qu'ils ne soient pas exclusivement nocturnes, ils ont tendance à se réfugier dans la forêt pendant la journée et à sortir se nourrir la nuit. Ils sont souvent aperçus par paires pendant la saison des amours et lorsque les femelles voyagent avec leur progéniture.
Les tapirs brésiliens ont une vue limitée, mais une forte perception olfactive. Bien qu'ils soient généralement timides, ils sont agressifs lorsqu'ils rivalisent pour s'accoupler ou défendre un territoire. Ils peuvent produire diverses vocalisations pour exprimer la peur, l'angoisse ou la douleur.
Ils peuvent utiliser divers bruits pendant la saison des amours. Ils montrent de l'agressivité avec un reniflement nasal et, lorsqu'ils sont irrités, font un bruit sourd. Les tapirs utilisent également des méthodes de communication chimiques, car ils urinent et utilisent leurs glandes faciales pour délimiter les frontières territoriales.
Habitudes alimentaires
Le tapir brésilien sort la nuit à la recherche de nourriture. Mangez des fruits, des feuilles et d'autres matières végétales. Les plantes fourragères préférées comprennent les mombins, un petit arbuste qui produit des fruits semblables à de grosses prunes.
Ce sont des frugivores et potentiellement des disperseurs de graines de nombreux arbres fruitiers importants dans toute son aire de répartition géographique. En général, leur digestion laisse intactes les graines ingérées.
Le tapir du Brésil est chassé car il fournit une quantité importante de protéines à l'alimentation de diverses populations rurales. Ils ont été domestiqués au Brésil et ont appris à tirer des charrues et à permettre aux enfants de les monter.
En dehors des humains, le principal prédateur du tapir est le jaguar, bien qu'ils soient parfois surpris par les crocodiles. Lorsqu'il est alarmé par des prédateurs, le tapir s'enfuit souvent dans l'eau. Cependant, s'il est acculé, le tapir court tout droit vers son prédateur.