L'oryx ou oryx d'Arabie est un bovidé qui, comme son nom l'indique, habite la péninsule arabique. C'est l'espèce la plus menacée de toute la famille des artiodactyles. Dans cet article, nous vous en informons.
Caractéristiques de l'oryx d'Arabie
Cet animal 100% adapté à la vie dans le désert se distingue par sa fourrure majoritairement blanche, à l'exception des pattes, du masque facial, du bout de la queue et des cornes - présentes chez les deux sexes et longues et recourbées - qui sont noires.
L'oryx d'Arabie mesure environ un mètre de haut et pèse environ 70 kilos.
Reproduction et comportement de l'oryx d'Arabie
Pendant la journée, l'oryx d'Arabie se repose généralement de la chaleur pour commencer son chemin la nuit. Il a la capacité de détecter la pluie et de se déplacer vers elle. Son aire de répartition peut atteindre 3000 km². Lorsque l'oryx n'erre pas à la recherche de nourriture, il creuse des trous peu profonds dans un sol meuble ou sous de petits buissons.
Les oryx d'Arabie se nourrissent de fruits, de tubercules, de racines, d'herbes, de bulbes et de pousses; sont des ruminants et peuvent se passer d'eau pendant plusieurs semaines, comme les dromadaires et autres animaux du désert.
Les troupeaux d'oryx sont mixtes et se composent de 2 à 15 animaux. Au sein des troupeaux, ils sont paisibles - même les mâles solitaires le sont - et peuvent cohabiter sans problème, à l'exception de la saison de reproduction, qui a lieu entre mai et décembre.
Les femelles ont une période de gestation de 240 jours et donnent naissance à un seul veau, qui se nourrit de lait maternel pendant deux mois et demi.
Le mythe de la licorne
L'oryx d'Arabie est l'animal national d'Oman, de la Jordanie, des Émirats arabes unis, du Qatar et de Bahreïn. Il y a plusieurs « erreurs » autour du nom utilisé pour cette espèce, car l'un des mots utilisés est traduit par « licorne ».
C'est l'une des théories sur le mythe de la licorne. Il y en a aussi d'autres : que si l'oryx est vu de côté, ses deux cornes ressemblent à une seule, que s'il en perd une -pour une raison quelconque- il ne repoussera pas et parce que leurs cornes sont faites d'os creux, comme celles, prétendument, de ces êtres ailés de la mythologie.
Ce dernier, en plus, est l'une des raisons pour lesquelles l'oryx d'Arabie est chassé : on pense que la corne a des pouvoirs maïc ou médicinaux et il est utilisé dans les traitements de toutes sortes.
Habitat et conservation de l'oryx d'Arabie
L'oryx d'Arabie préfère le désert de gravier et de sable dur, car Il résiste aux intempéries et peut se protéger de son seul prédateur naturel : le loup. Historiquement, l'oryx d'Arabie vivait dans la majeure partie du Moyen-Orient et jusqu'au début des années 1800, il y avait de grands troupeaux en Palestine, au Sinaï, en Irak et en Transjordanie. Aujourd'hui, ceux qui survivent sont en Arabie saoudite.
D'abord par l'avancée de l'homme, puis par la chasse (de riches princes arabes ont commencé à les chasser dans les années 30 pour le plaisir), la population de l'oryx a été considérablement réduite. Dans les années 70, il n'y avait plus de spécimens sauvages.
Cependant, grâce aux efforts de groupes environnementaux et de scientifiques, l'oryx d'Arabie a été réintroduit à Oman, en Israël, aux Émirats arabes unis, en Syrie, en Jordanie, au Qatar et à Bahreïn. Actuellement, il y a plus de 1000 individus dans leur habitat naturel, il a donc été retiré de la liste des animaux en voie de disparition.
Cela ne veut pas dire que la menace a été éliminée, car le chemin est assez ardu et lent. La réinsertion a été meilleure que prévu et chaque année la population de ce mammifère augmente. si caractéristique du désert.