La santé des pieds d'un éléphant s'améliore dans son habitat naturel. Là, ils ont un bon substrat pour soutenir chaque pas lors de la marche à travers des zones marécageuses, des pâturages naturels et des zones boisées. Ils utilisent même leurs pieds pour se nourrir, cueillant des herbes avec leurs doigts et aidant à contrôler la prolifération de la peau et des cuticules. Pour cette raison, en captivité, les éléphants visitent le podologue pour maintenir une santé adéquate de leurs pieds.
Les éléphants visitent le podologue
Il est très difficile d'atteindre les conditions idéales pour un éléphant en captivité. Sauf si le responsable des installations est conscient de l'importance du bon état des membres de leurs animaux et, alors, les construit en leur faveur.
Selon l'auteur Murray E. Fowler, "les problèmes de pattes d'éléphant, ainsi que l'arthrite, sont la principale cause d'euthanasie chez ces espèces captives."
Soins courants
Pour créer un bon programme de pédicure, il est nécessaire avoir du personnel qualifié, des outils, du temps et des installations appropriés approprié pour cela.
A) Oui, Les pieds des éléphants doivent être inspectés et nettoyés tous les jours. La plante doit être brossée et s'assurer qu'il n'y a aucun corps étranger dans aucune de ses fissures. Un nettoyage en profondeur doit également être effectué entre les doigts et sous les ongles, à la recherche de toute odeur ou substance indésirable.
Si un éléphant reste longtemps sur un substrat humide, la peau des pattes peut macérer et des infections apparaîtront.
Certaines de ces pratiques peuvent nécessiter l'utilisation d'une sédation, afin que l'animal puisse être manipulé. Et pour éviter toute réticence future, si l'une des manipulations susmentionnées entraîne une douleur, un médicament analgésique doit être préalablement administré.
Source : Fowler M, Mikota S. Biologie, médecine et chirurgie des éléphants. Hoboken : John Wiley & Fils; 2008.
Pathologies courantes qui affectent la peau des pieds
- Hyperkératose- L'irritation continue de la peau entraîne cet épaississement. En particulier, il apparaît sur les coussinets plantaires et sur la circonférence du pied, ce qui peut entraîner des infections et des pododermatites. Pour cela, les callosités sont limées et maintenues propres et hydratées.
- Abrasion végétale, ce qui provoque son amincissement au point de causer des blessures. Normalement, cela est dû à des problèmes lors de la marche. Le traitement comprend généralement des bandages et des mécanismes qui empêchent le membre d'être soutenu jusqu'à ce que la plaie soit cicatrisée..
Source : Fowler M, Mikota S. Biologie, médecine et chirurgie des éléphants. Hoboken : John Wiley & Fils; 2008.
- Fièvre aphteuse: la température des pieds augmentera et la peau apparaîtra fine et enflammée. Normalement, la douleur est telle que l'animal choisit de ne pas s'asseoir pour ne pas soutenir ses pattes. Dans ce cas il faudra traiter le virus à un niveau général.
- Variole: la plante du pied et les ongles apparaîtront nécrotiques, ils pourront même se détacher.
- Pododermatite: va de l'apparition d'un abcès à une infection généralisée du pied. Elle affecte les ongles, la peau, les muscles et les os, ce qui entraîne de grandes complications. Il sera traité par bain dans des solutions désinfectantes et antibiotiques.
Pathologies courantes qui affectent les ongles des pieds
- Surcroissance: Si le substrat sur lequel marche l'éléphant n'est pas adéquat, les ongles ne s'usent pas comme ils le devraient et une pédicure périodique est nécessaire.
Source : Fowler M, Mikota S. Biologie, médecine et chirurgie des éléphants. Hoboken : John Wiley & Fils; 2008.
- Fissures: surtout s'il pénètre profondément dans l'ongle, il cause une grande gêne à l'animal. Dans ces cas plus graves la zone devra être anesthésiée, puis polir la fissure jusqu'à ce qu'elle disparaisse.
- Onychie: c'est généralement le résultat d'une mauvaise hygiène des ongles, ce qui facilite la croissance des bactéries et des champignons. L'ongle devra être recouvert d'un pansement imbibé de désinfectant et changé périodiquement.
- Surcroissance des cuticules.
Source : Fowler M, Mikota S. Biologie, médecine et chirurgie des éléphants. Hoboken : John Wiley & Fils; 2008.
Les éléphants ne visitent plus le podologue : prévention
Prévenir les problèmes de membres chez un animal aussi gros qu'un éléphant fait partie de son alimentation. Il faut être très conscient de l'apport calorique de l'alimentation d'un éléphant captif, car l'exercice qu'il effectue est limité et le surpoids entraîne de nombreux problèmes que nous avons mentionnés.
