La leptospirose chez le chat est une zoonose d'origine bactérienne. Elle est actuellement considérée comme une maladie infectieuse émergente chez l'homme et le chien.
Cependant, il existe une variété d'animaux sauvages et domestiques - comme c'est le cas chez les chats - qui, étant infestés, peuvent ne pas souffrir des symptômes de la maladie. Dans ces cas, il est dit qu'ils sont infectés de manière subclinique.
Ces espèces porteuses de maladies servent de réservoirs pour la bactérie et sont une source potentielle d'infection pour les hôtes accidentels et les humains.
Ce qu'il faut savoir sur l'agent causal : leptospira
Les zoonoses sont celles qui peuvent se transmettre entre différentes espèces de mammifères. A) Oui, sont des maladies qui peuvent se propager entre les humains et d'autres types d'animaux.
À ce jour, un total de 22 espèces de Leptospira. Parmi ceux-ci, 13 peuvent provoquer la maladie chez l'homme.
Les espèces de Leptospira sont également classées en fonction de leur réaction d'agglutination par des sérums possédant des anticorps reconnaissant la bactérie. Cette classification est appelée sérotypes. A ce jour, environ 300 sérotypes pathogènes de Leptospira.
La forme de cette bactérie est très caractéristique : son aspect est de fines spirales. Habituellement, une ou les deux extrémités du corps sont accrochées.
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Cette bactérie pénètre dans l'organisme par contact. Il pénètre dans la peau et les muqueuses grâce à la production d'une enzyme qui altère la perméabilité du tissu conjonctif. Plus précisément, il digère l'acide hyaluronique contenu pour faciliter l'invasion.
Leptospirose chez le chat : comment se propage la bactérie ?
Les bactéries sont excrétées dans l'urine des animaux infectés. L'urine infectée peut contaminer les eaux de surface telles que les marécages, les ruisseaux et les rivières. Dans cette niche, la bactérie peut survivre pendant de longues périodes, jusqu'à plusieurs mois. Ainsi, la maladie est souvent transmise par l'eau.
Les chats peuvent contracter l'infection directement ou indirectement. Dans le cas de la voie indirecte, ils peuvent être infectés en ayant mangé un animal sauvage qui a bu l'eau infectée.
Lorsqu'elle survient directement, la leptospirose chez le chat est acquise par contact avec l'urine infectée d'autres animaux infectés qui cohabitent avec le félin. Ils peuvent également se propager en buvant l'eau infectée qui contient le spirochète. Leptospira.
Après pénétration des muqueuses ou de la peau, les leptospires se multiplient rapidement dans le sang. La bactérie peut envahir de nombreux organes, en particulier les reins, dans lesquels les leptospires peuvent persister et se propager dans l'urine pendant des mois ou des années.
Signes et symptômes de la leptospirose chez le chat
Lors de tests sur des chats infectés, la bactérie a été trouvée dans l'urine et le sang. Ces études ont déterminé que la leptospirose chez le chat ne produit que des signes cliniques bénins.
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Bien que les signes cliniques apparaissent rarement chez le chat, la leptospirose chez le chat provoque une inflammation des reins et du foie.. Des études récentes ont montré une association possible entre la maladie rénale chronique féline et l'infection par Leptospira spp.
Gestion des maladies
Comme chez le chien, le traitement des chats malades dépendra de la sévérité des signes cliniques. En général, le traitement de la leptospirose chez le chat se compose d'antibiotiques et d'un traitement de soutien.
Dans le cas de chats apparemment en bonne santé qui excrètent des leptospires dans les urines, un traitement à la doxycycline -5 mg/kg toutes les 12 heures pendant trois semaines- doit être instauré pour éliminer leur statut de porteur.
La prévention
- Malheureusement, aucun vaccin n'est disponible pour prévenir la leptospirose chez les chats.
- La seule façon d'empêcher les chats d'être infectés est de les empêcher de se nourrir de rongeurs potentiellement infectés.. Aussi qu'il y a pour éviter qu'ils entrent en contact avec de l'eau stagnante.
- Les chats gardés à l'intérieur ont un très faible risque d'infection.
Consultez votre vétérinaire pour écarter la leptospirose chez le chat. N'oubliez pas que, même si votre chat ne présente pas de symptômes de la maladie, il peut être une source de contagion pour les humains et les chiens de son environnement.
Nous ne pouvons pas imaginer la vie sans nos chatons. Cependant, De nos jours, le fait que les chats puissent agir dans l'espace domestique comme un réservoir de Leptospira. Pour cette raison, il est fortement recommandé de dépister les chats pour la leptospirose.
Il existe des tests spécialisés disponibles pour identifier les bactéries dans le sang, l'urine ou les tissus.. De plus, des tests peuvent être effectués pour détecter la présence d'anticorps contre les bactéries dans le sang du félin.
