La filariose chez le chat n'est pas aussi courante et n'a pas été aussi étudiée que la filariose chez le chien. La raison d'une telle situation peut être due au fait que, d'une part, les chats ne sont pas l'hôte principal du parasite et, d'autre part, ces animaux ne présentent généralement pas de symptômes de l'infection, ou ces symptômes sont confondus avec d'autres problèmes respiratoires.
Avant tout soupçon d'avoir un chat atteint de filariose, il faut d'urgence aller chez le vétérinaire. Cette infection est zoonotique, elle pourrait donc être transmise à l'homme et, en plus, à d'autres animaux, comme les chiens.
Types de filariose
La filariose est un groupe de maladies, en principe tropicales, causées par des nématodes - vers ronds - de la famille Phylaroïde et transmis par les moustiques. Dans les pays où ces infections sont endémiques, la maladie peut devenir chronique, ce qui conduit à un appauvrissement de la population, si l'on tient compte du fait qu'il existe environ 40 millions d'êtres humains atteints d'une forme quelconque de filariose chronique.
Ces parasites, lorsqu'ils sont adultes, mesurent entre 17 et 100 millimètres. Au stade larvaire, elles sont appelées microfilaires et ne dépassent pas 340 microns, soit 0,34 millimètre.
Filariose Ils sont classés en différentes espèces selon leur morphologie et le type de tissu qu'ils infectent. Ainsi, on trouve :
- Filariose lymphatique, qui affectent les ganglions lymphatiques. Ils sont causés par l'espèce Wuchereria bancrofti, Brugia malais Oui Brugia timori.
- Parasites des cavités séreuses -membranes qui tapissent les organes- sont causées par des filaires Mansonella pertans Oui Mansonella ozzardi.
- Filaires infectant les tissus cutanés ils sont Mansonella streptonear Oui Dracunculus medinensis.
- Loa loa et Onchocerca volvulus ce sont des filaires qui parasitent le tissu sous-cutané et la conjonctive. L'espèce Loa loa Il est également connu sous le nom de ver oculaire.
- Finalement, Le ver du cœur chez le chat, le ver du cœur canin ou le ver du cœur est causé par le ver Dirofilaria immitis et infecte les artères pulmonaires et le cœur. Contrairement à d'autres types de vers du cœur, les vers du cœur peuvent vivre dans les zones tempérées, c'est pourquoi ils sont courants dans le sud de l'Europe.
Dirofilaria et le chat comme hôte
La filariose chez le chat n'est pas aussi courante que chez le chien. La prévalence de l'infection chez les félins est de l'ordre de 5 et 20 % par rapport aux chiens pour une même région. En fait, dans les endroits où la maladie est endémique, pas plus de 10 % des individus sont généralement touchés.
Comme chez les chiens, les vers du cœur apparaissent sous forme de vers dans l'artère pulmonaire et dans le ventricule droit du cœur. L'une des différences que l'on trouve entre la filariose féline et la filariose canine est que la première a très peu de vers, entre un et deux (exceptionnellement jusqu'à 19 vers ont été trouvés).
En outre, les parasites mûrissent plus lentement que chez les chiens et ne peuvent vivre que deux ans à l'intérieur du corps félin. Cela contraste avec l'espérance de vie - cinq ou six ans - que possède le parasite qui infecte le chien.
En revanche, les chats manquent de microfilaires - la forme larvaire de la filaire - car leur système immunitaire est très efficace contre ces formes. On sait que 80 % des chats atteints du ver du cœur ne sont pas microfilarémiques.
Symptômes de la filariose chez le chat
La plupart des chats touchés par le ver du cœur sont asymptomatiques. La symptomatologie ou le tableau clinique, lorsqu'il survient, est très similaire à celui du chien :
- Ascite ou liquide dans l'abdomen
- dème vasculaire
- Manque d'appétit
- Apathie
- Déshydratation
- Apparition d'arythmies
- Insuffisance cardiaque
- Syncope
- Essoufflement ou dyspnée
- Hémoglobinurie (urine foncée)
La mort de l'animal est généralement soudaine et est généralement causée par un arrêt cardiorespiratoire. Cela peut être dû à plusieurs raisons, telles que les thrombus produits par l'accumulation de vers morts dans les artères; les lésions qui apparaissent dans les poumons ou le cœur peuvent également mettre fin à la vie de l'animal.
Traitement de la filariose chez le chat
Surtout, en aucun cas nous n'administrerons de médicament à un animal sans ordonnance préalable d'un vétérinaire.La filariose chez le chat ne peut pas être traitée comme chez le chien. Les médicaments utilisés dans la dirofilariose canine peuvent entraîner la mort du félin car ils sont très hépatiques et néphrotoxiques.
Généralement, il est conseillé aux chats présentant des symptômes de se reposer et d'utiliser des corticostéroïdes pour soulager les symptômes. De plus, d'autres médicaments peuvent être utilisés si le félin souffre d'insuffisance cardiaque.
