Les animaux de compagnie ont parfois des comportements apparemment inexplicables, comme lorsque les chiens poursuivent leur queue. Bien qu'elles soient considérées comme des pratiques sans fondement par la plupart des propriétaires, elles peuvent même être pathologiques.
La première fois que les chiens chassent leur queue, ils ont tendance à provoquer le rire de leurs propriétaires, une réaction qui se transforme en inquiétude lorsque le comportement du chien devient obsessionnel.
Les raisons qui conduisent ces animaux à l'exécution continue d'un tel mouvement sont diverses; il est important de les connaître pour éviter d'éventuels problèmes physiques et psychologiques.
Raisons pour lesquelles les chiens chassent leur queue
La plupart des éthologues s'accordent sur les causes suivantes :
- Ennui. Les chiens qui passent beaucoup de temps seuls ou qui, malgré leur compagnie, ne reçoivent aucune stimulation, ont tendance à chercher leur propre divertissement. Effectuer un mouvement cyclique, comme attraper sa queue, fait que ces animaux, en plus de se divertir, ont une certaine usure physique. Pour l'éviter, les propriétaires doivent miser sur l'activité aérobie de leurs chiens, avec des courses et des jeux qui amusent et exercent l'animal.
- Quête d'attention. Il est lié à l'aspect précédent, mais dans ce cas c'est le propriétaire lui-même qui incite, involontairement, à la pratique répétitive du chien. Ainsi, lorsque ce dernier observe une attitude de surprise et d'amusement chez les personnes témoins de son nouveau comportement, il a tendance à la répéter afin d'entretenir cette joie.
- Maux ou démangeaisons. Lorsqu'un chien ressent une gêne au niveau de la queue, que ce soit une douleur ou des démangeaisons, il a tendance à la mordre. Ce comportement doit être surveillé, car plusieurs fois c'est un signe de parasites intestinaux. De plus, l'animal peut provoquer des blessures ou des irritations secondaires dans sa tentative de calmer ses picotements.
- Les troubles mentaux. Dans ces cas, l'origine peut être démences liées à l'âge ou en présence de trouble obsessionnel compulsif déclenchée par un facteur de stress. Certains des chiens qui poursuivent leur queue parviennent à calmer leur anxiété, ce qui fait que le comportement devient une habitude apaisante.
Stratégies pour atténuer les comportements répétitifs
Lorsque les propriétaires observent ce type de comportement chez leurs animaux, ils doivent analyser à la fois la fréquence et l'environnement dans lequel ils se développent. Se débarrasser des problèmes physiques est la première étape, des blessures locales ou d'autres symptômes comme la diarrhée ou le manque d'appétit réaffirmeront l'inconfort du chien.
S'il n'y a pas de conditions apparentes, les propriétaires doivent essayer d'éviter les réactions choquées et choisir d'ignorer le comportement de l'animal. S'il n'abandonne pas, la meilleure option sera de le distraire avec d'autres types de stimuli comme lancer une balle.
Lorsqu'il y a une pathologie mentale, il est très difficile pour elle de guérir spontanément dans le milieu familial. Dans ce cas, le comportement, malgré une fréquence d'exécution élevée, est effectué involontairement et automatiquement, de sorte que le chien lui-même agit sans être conscient. Cela explique pourquoi les chiens, même s'ils se sont irrités la queue, continuent de répéter la même opération, ce qui peut provoquer une alopécie ou des infections locales.
Comportements compulsifs doivent être traités par des vétérinaires, s'il existe une pathologie mentale clinique, ou par des éducateurs canins capable d'éradiquer une habitude indésirable.
Lorsque les chiens poursuivent sa queue, mordent l'air ou aboient sans raison apparente, plusieurs choses peuvent lui arriver. Ignorer dans un premier temps et observer et agir en cas d'obsession évitera l'acquisition de comportements indésirables chez l'animal.