Y a-t-il de l'altruisme chez les animaux, ou y a-t-il toujours une motivation derrière l'action désintéressée ? Cette question a été posée de nombreuses fois dans l'histoire, à la fois pour parler de nous les humains et des autres êtres vivants.
Les animaux existent dans la société, et le bénéfice de quelques-uns peut se traduire (presque toujours) dans un décompte global positif pour l'espèce. Par conséquent, il n'est pas surprenant que les scientifiques doutent de l'existence d'actes totalement altruistes dans la nature.
Qu'est-ce que l'altruisme ?
Dans la nature, l'altruisme est la relation entre deux individus de telle manière que l'un d'eux bénéficie de l'action de l'autre au détriment de la diminution de l'efficacité biologique de ce dernier.
Exemples d'« altruisme » dans la nature
Dans la nature Survivre et perpétuer l'espèce sont les principales motivations des êtres vivants. Avec ce mode de vie, il n'y a pas de place pour l'altruisme. Cependant, il y a des cas qui, à première vue, nous feraient douter. Nous vous les exposerons ci-dessous.
Allaitement communautaire
Chez de nombreuses espèces de mammifères, plusieurs femelles sont chargées d'allaiter leurs petits et d'autres du groupe. Au lieu d'investir du temps et des ressources pour élever uniquement leur propre progéniture, elles ne montrent aucune préférence et partagent le travail avec le reste des mères. Les capybaras sont un exemple d'espèce d'allaitement communautaire.
Appels d'alarme
Les chiens de prairie utilisent différents types d'appels d'alerte pour décrire le danger à l'approche du terrier. De cette façon, Ils avertissent le reste du groupe afin qu'ils puissent se cacher et rester en sécurité. Tant qu'un chien de prairie agit comme guetteur pour les autres, il s'expose au danger pour sauver ses compagnons.
Un cas similaire est observé chez les suricates, où il y a des justiciers qui scrutent le terrain et émettent des cris d'alarme lorsque les prédateurs sont à proximité.
Aides dans le nid ou le terrier
Les plus jeunes individus de nombreuses espèces d'oiseaux restent avec leurs parents et aident à prendre soin de la prochaine couvée, au lieu de partir fonder leur propre famille. La mésange charbonnière et le geai de Floride sont deux exemples d'oiseaux auxiliaires.
Altruisme reproductif
Insectes ouvriers qui vivent en société comme les fourmis ou les abeilles Ils "sacrifient" leur propre fertilité et ils se consacrent exclusivement à soigner et nourrir les descendants de la reine de la colonie.
L'altruisme existe-t-il vraiment chez les animaux ?
Tous ces exemples d'altruisme et bien d'autres qui existent naturellement nous font nous demander pourquoi cela se produit. Si la sélection naturelle privilégie les stratégies qui augmentent l'efficacité biologique d'un individu et non du groupe, comment expliquer l'évolution des comportements altruistes ?
La première explication est la parenté : Par l'intermédiaire de parents, les propres gènes d'un individu peuvent également être transmis à une génération future. Cela se produit lorsque les avantages de l'augmentation de l'efficacité biologique d'un parent sont supérieurs au coût de la diminution de l'efficacité de l'individu altruiste.
Ce comportement se transmet et perdure dans la population, et c'est une manière indirecte de contribuer à la génération suivante, mais que se passe-t-il quand il n'y a pas de parenté ?
- Coopération intraspécifique. Deux individus collaborent car ils en bénéficient tous les deux, augmentent leur efficacité biologique et donc les gènes qui favorisent ces types de relations se diffusent dans la population. Un exemple est la chasse en groupe : plus il y a de chasseurs impliqués, plus il est probable qu'il réussisse à toucher une grosse proie.
- Altruisme réciproque. Un individu agit de manière altruiste à une occasion et le bénéficiaire assume ce rôle à une autre occasion. C'est la situation habituelle lorsqu'on vit en communauté : Si un individu ne coopère pas, il est « puni » par le reste du groupe, de sorte que le plus commode est de collaborer. Ce geste est très typique dans les groupes de primates.
Alors peut-on dire que l'altruisme existe dans la nature ? Le débat est ouvert, notamment aux humains. Si nous étudions attentivement la définition de l'altruisme, nous verrons que, naturellement, il y a toujours une motivation derrière chacune de nos actions.
