Le crapaud du Suriname (Tuyau de tuyau) est l'une des nombreuses espèces de pipidés qui habitent les écosystèmes aquatiques d'Amérique du Sud. Ces amphibiens sont reconnus pour plusieurs aspects uniques de leur biologie. Ils s'aventurent rarement à terre, où ils se déplacent très maladroitement.
En raison de leurs habitudes aquatiques, ils préfèrent s'installer dans les cours d'eau à faible débit, les marigots de ruisseaux, les étangs et les bassins de la forêt tropicale. Ils se cachent généralement sous la litière immergée. Ils sont également présents dans les sols forestiers inondés.
Où habite-t-il?
En ce qui concerne sa répartition géographique, l'espèce est largement représentée en Amérique du Sud centrale et septentrionale (Bolivie, Brésil, Colombie, Équateur, Guyane, Pérou, Suriname et Venezuela), y compris les régions des Guyanes, du Cerrado brésilien, de l'Amazonie et de la Orinoquia. Il est également présent dans l'est de l'île de Trinidad (à Trinité-et-Tobago).
Quelle est son apparence ?
De nombreuses caractéristiques physiques de l'espèce aident les individus à passer inaperçus dans la litière au fond des flaques d'eau. Le corps est large et aplati, brun ou vert olive, et sa peau présente des nœuds qui lui donnent un aspect général de feuille morte. Le sujet adulte atteint entre 12 et 20 centimètres.
De plus, la tête est de forme triangulaire, avec de très petits yeux noirs, sans paupières et qui ressemblent à de petites perles. Ses pattes postérieures sont longues, fortes et palmées, ce qui est important pour sa vie aquatique. Par contre, les membres antérieurs sont courts et faibles, ses doigts sont écartés et se terminent par un organe en forme d'étoile.
Surtout, sur les pattes avant, ces doigts quadripartites sont une caractéristique distinctive de l'espèce. Selon les experts, cela aide les amphibiens à sonder la litière pour se nourrir. Une fois qu'il trouve de la nourriture, Il ouvre rapidement sa grande bouche pour engloutir des proies telles que des petits invertébrés et des poissons.
La forme frappante de reproduction du crapaud du Suriname
Premièrement, chez cette espèce, les jeunes ne passent pas par un stade larvaire. La femelle porte les œufs sur son dos, dans une structure en « nid d'abeilles » qui se développe sur votre peau jusqu'à ce qu'ils achèvent leur développement et émergent en tant qu'adultes miniatures.
La danse nuptiale
Au moment de la reproduction, les mâles et les femelles participent à une sorte de ballet aquatique. L'espèce présente l'ampexus : une étreinte de synchronisation dans laquelle la femelle fraie et le mâle féconde.
Le mâle relâche maintenant son emprise et permet aux œufs de rouler sur le dos de la femelle, tout en les fécondant simultanément. Ce rituel de frai est répété 15 à 18 fois. Une centaine d'œufs sont pondus et fécondés. Les œufs n'adhèrent qu'au dos de la femelle, probablement à cause d'un écoulement cloacal.
L'enrobage des œufs, un événement insolite
Il est intéressant de savoir que les œufs fécondés n'adhèrent pas au ventre du mâle mais seulement au dos de la femelle. En quelques heures, les œufs s'enfoncent dans votre peau.
Peu à peu, la peau se développe autour des œufs, les enfermant chacun dans un kyste avec un lambeau corné. Dans cet enclos, les jeunes développent des queues temporaires, qui sont apparemment utilisées dans l'absorption d'oxygène.
Après 12 - 20 semaines, les nouveau-nés émergent de la peau de la mère, comme des crapauds miniatures à peine deux centimètres de long. Ils naissent pleinement développés, à l'exception de la bifurcation des lobes au bout des doigts.
Normalement, les jeunes émergent du dos de la femelle au moment de la mue, c'est-à-dire lorsque la mère restaure la couche la plus externe de sa peau. Il s'agit d'une forme de garde parentale car, en gardant les œufs avec elle, la femelle offre à sa progéniture une plus grande chance de survie.
Toutes les espèces de crapauds de ce genre subissent un processus similaire, bien qu'il ne soit pas toujours exactement le même.
État de conservation
Le crapaud du Suriname n'est pas sérieusement menacé, il est considéré comme l'espèce la moins préoccupante. Cependant, dans la région, les populations locales peuvent être affectées par la perte et la dégradation de l'habitat en raison de la déforestation, de l'expansion agricole et des établissements humains.