Les parasites sont des êtres vivants qui, de manière spécifique ou durable, tirent un certain bénéfice de l'hôte avec lequel ils interagissent. Il existe de nombreux termes pour diviser ces types d'animaux, et leurs cycles de vie sont généralement très complexes, passant dans de nombreux cas par plus d'un hôte avant d'atteindre l'âge adulte. Aujourd'hui nous allons vous montrer le cas des ténias et des chats : à la fois le cycle biologique, les symptômes et les traitements.
Connaître le parasite
Les ténias sont un genre de vers plats de la famille des ténias et sont considérés comme des parasites obligatoires de divers groupes de mammifères. Fait curieux, certaines des espèces incluses dans ce genre ont des humains comme hôte définitif, mais en raison de leur capacité de contagion facile, ils peuvent être transmis aux animaux domestiques tels que les chiens ou les chats.
Ces parasites sont en forme de ver, souvent de plusieurs mètres de long. Dans le scolex ou la tête ils ont diverses ventouses qu'ils utilisent pour se fixer sur la muqueuse intestinale de leurs hôtes, se nourrir des nutriments qu'ils obtiennent en mangeant.
Il existe plusieurs types de ténias qui peuvent accidentellement se retrouver dans le système digestif d'un chat :
- Taenia solium : Il est produit par l'ingestion de porc cru et qu'il n'a pas fait l'objet d'une analyse de sécurité sanitaire des aliments. Les larves s'enkystent dans la musculature du porc, et une fois ingérées, la forme adulte se développe dans l'intestin de l'hôte définitif.
- Taenia saginata :dans ce cas, vient du boeuf. Encore une fois, il se transmet par ingestion.
- Taenia taeniaeformis :c'est le seul ténia nommé spécialisé dans l'infection des félins. Les hôtes intermédiaires sont des rongeurs ou des lapins, et le chat s'infecte en chassant ces petits mammifères.
- Dipylidium caninum :il s'infiltre dans le corps du mammifère lorsqu'il est ingéré par les puces lors du toilettage.
Les deux premiers sont des parasites humains typiques qui peuvent se retrouver accidentellement dans l'animal de compagnie, tandis que les deux derniers sont plus spécialisés dans l'infection des chats et des chiens.
Symptômes
Les ténias ne présentent généralement aucun symptôme jusqu'à ce qu'ils soient à un stade de croissance avancé, de sorte qu'un hôte peut passer des mois avec le parasite dans son intestin sans montrer de signes évidents de maladie. Même comme ça, il y a des signes que quelque chose ne va pas à l'intérieur du félin :
- Il peut y avoir des démangeaisons ou une irritation anale, de sorte que le chat va traîner son arrière-train et mordre ou lécher excessivement la zone.
- Des restes de ténia (car les adultes perdent des fragments de corps comme méthode de dissémination des œufs) peuvent parfois être observés dans les excréments de l'animal.
- Comme le parasite se nourrit des nutriments contenus dans l'alimentation du félin, il peut présenter des symptômes dépressifs, de l'irritabilité et un pelage terne.
- Si la quantité de parasites à l'intérieur du chat est élevée, une occlusion intestinale et une inflammation importante peuvent survenir. Cela entraîne des vomissements, de la diarrhée, de la constipation et un manque d'appétit.
Devant l'un de ces symptômes il faut se rendre immédiatement chez un vétérinaire : il peut s'agir d'un ténia ou non, Mais il est clair que quelque chose ne va pas avec le système digestif du chat.Les échantillons fécaux sont importants pour le diagnostic, car comme mentionné précédemment, ils peuvent contenir des fragments ou des œufs du parasite.
Traitement
Aussi grotesque que cela puisse paraître d'imaginer un animal de plus d'un mètre dans l'intestin de l'animal, le pronostic de cette maladie est positif. L'utilisation de médicaments antiparasitaires commerciaux tels que le praziquantel, entre autres, donne généralement de bons résultats. Ils sont normalement administrés par voie orale dans la nourriture du chat sous forme de petits comprimés.
Comme nous l'avons vu, les ténias sont des parasites silencieux qui peuvent être identifiés si les gardiens portent une attention particulière aux selles et aux démangeaisons du félin. Pourtant, une bonne prévention est toujours la meilleure barrière. Ne pas laisser l'animal se nourrir de rongeurs sauvages et ne pas lui donner de nourriture crue sans contrôles sanitaires seront toujours les meilleures options pour le chat.