Les gardiens de chat sont souvent fascinés par ses habitudes indépendantes, son autonomie et son élégance inhabituelle. Loin de cette image extérieure, les chats domestiques sont des êtres très sensibles, surtout avant les changements qui favorisent le stress et l'anxiété.
C'est pourquoi il est normal de se demander si les chats pleurent. Nous essayons ici de vous donner une réponse à cette question difficile à aborder.
Pleurer dans le règne animal
Pour savoir si les chats pleurent, il faut circonscrire le phénomène des pleurs à un contexte psychologique. Ce terme fait référence à l'effusion de larmes en relation avec un état émotionnel.
C'est un phénomène moteur complexe, caractérisé par la production de liquide et son évacuation à travers l'appareil lacrymal, sans provoquer d'irritation des structures oculaires. On estime que l'être humain pleure en moyenne entre une et cinq fois par mois.
Les autres animaux pleurent-ils comme nous, les humains ? La réponse est non. L'effusion de larmes est une stratégie évolutive claire dans la nature et elle répond à certaines raisons. Nous vous montrons quelques exemples :
- Les crocodiles, par exemple, versent des larmes pour éviter la sécheresse oculaire.
- Les mouettes produisent également des sécrétions lacrymales aqueuses, mais celles-ci correspondent à un mécanisme qui tente de réduire l'excès de sel en avalant de l'eau de mer.
- Un corps étranger dans l'œil de tout mammifère peut provoquer la production de larmes, ce qui facilite leur expulsion.
Comme nous pouvons le voir, les oiseaux, les reptiles et les mammifères sont capables de produire des larmes. Qu'est-ce qui différencie ce processus de tout type de pleurs humains, est qu'il n'est pas lié à une réponse émotionnelle.
Le seul endroit où vous verrez un chat montrer sa tristesse avec des larmes est dans les images retouchées.
Les chats pleurent-ils ?
Comme les autres mammifères, les chats sont capables de produire des larmes, mais ils réagissent aux inconforts physiologiques et non aux états émotionnels altérés. Certaines maladies pouvant produire ces sécrétions sont les suivantes :
- La conjonctivite féline peut provoquer un phénomène de larmoiement continu (épiphora).
- Les corps étrangers logés dans l'œil favorisent la production de larmes pour leur expulsion.
- Application d'irritants sur le visage de l'animal.
- Allergies
Comme on peut le voir, il existe de nombreux cas dans lesquels le déchirement est efficace. Si vous voyez votre chat « pleurer », vous ne devriez peut-être pas vous inquiéter d'un point de vue psychologique, mais certainement d'un point de vue médical. Dans tous les cas, une visite chez le vétérinaire est indispensable.
L'absence de pleurs n'implique pas le manque d'émotions
Que les chats ne pleurent pas ne veut pas dire qu'ils ne sont pas tristes. Les émotions primaires ont été démontrées dans divers groupes d'animaux et le chagrin ou la tristesse en fait partie.
Ainsi, les chats expriment leur insatisfaction et leur malaise avec des hurlements et autres vocalisations. Contrairement aux humains, les félins communiquent leurs émotions à l'aide de leur appareil vocal.
Par exemple, les jeunes, lorsqu'ils sont dérangés ou affamés et froids, ils font des sons pour attirer l'attention de leur mère. Certains chats peuvent émettre des sons lorsqu'il y a des changements dans la maison ou lorsqu'un nouveau membre qu'ils ne connaissent pas y est introduit, car ils essaient ainsi d'exprimer leur mécontentement.
Il existe également de nombreuses autres manifestations physiologiques de la tristesse et de la dépression chez le chat. Parmi certains des symptômes de cet état émotionnel altéré, on trouve le manque de toilettage, l'apathie et une diminution du désir de manger, entre autres.
Des manifestations diverses, une même émotion
Comme nous l'avons vu dans ces lignes, les êtres humains sont les seuls animaux capables de manifester de la tristesse par la production de larmes. Cela ne veut en aucun cas dire que les animaux ne sont pas capables de souffrir et de manifester des émotions négatives.
Lorsqu'il s'agit d'être gardien de tout type d'animal de compagnie, nous devons être attentifs aux différents signes physiologiques de l'animal, car ceux-ci expriment généralement leur tristesse avec le manque d'envie de manger, activité réduite ou perte de plumes ou de fourrure.
Dans le cas des chats, les miaulements et autres vocalisations peuvent nous donner des indications sur l'état émotionnel du félin, mais ce ne sont pas les seuls indices.
Certains traits comportementaux, ainsi que le placement des oreilles ou la disposition du pelage, sont de bons signes à prendre en compte pour mesurer le bien-être émotionnel de l'animal.