Dans les régions tropicales et tempérées de la planète, il existe de nombreux oiseaux nectarivores ou nectarivores. Certains des oiseaux les plus représentatifs de ce groupe sont les oiseaux solaires (famille Nectariniidae) en Afrique, et les oiseaux mellifères (famille Méliphagidae) en Australie.
Dans les régions néotropiques ou tropicales du continent américain, la nectarivorie est limitée aux oiseaux de la famille Trochilidés, également connu sous le nom de colibris ou colibris. Au sein de cette famille, environ 300 espèces différentes sont recensées.
Cependant, il existe des références à d'autres espèces n'appartenant pas à cette famille qui semblent également consommer du nectar. Nous vous encourageons à continuer à lire pour en savoir plus sur les oiseaux suceurs de nectar !
Qu'est-ce que le nectar ?
Tout d'abord, pour comprendre le mode de vie de ces oiseaux curieux, il faut savoir ce qu'est le nectar et pourquoi il est si nutritif pour ces animaux. Cependant, il est important de souligner que aucun oiseau ne peut dépendre exclusivement du nectarcar il manque de plusieurs acides aminés essentiels.
Le nectar est un produit dilué composé principalement de sucre, en particulier le saccharose. Parfois, il contient également des polysaccharides, des acides aminés et des lipides. Les plantes productrices de nectar l'utilisent exclusivement comme stratégie pour attirer les pollinisateurs.
Les plantes pollinisées par les oiseaux ont généralement des fleurs rouges (la meilleure couleur que les oiseaux voient) et sont inodores. Lorsque l'oiseau s'approche pour prendre le nectar, il attrape à côté de lui le pollen qu'il peut déposer sur la prochaine fleur qu'il visite. De cette façon, il favorise la pollinisation des plantes.
Curiosités sur les oiseaux suceurs de nectar
Comme prévu, les oiseaux suceurs de nectar sont conçus pour consommer du nectar, ainsi que de le digérer. Ils ont également besoin de prendre de petites quantités d'insectes pour compléter le régime. Un régime exclusif de nectar produit des carences très graves chez les oiseaux.
- Les oiseaux nectarivores ont le bec allongé et étroit, certains quelque peu incurvés vers le bas.
- La langue est aussi généralement très longue, avec des protubérances de nature différente qui augmentent la surface et facilitent l'extraction du nectar.
- Le système digestif de ces oiseaux est très court. De plus, les gésiers (une partie musculaire très développée de l'estomac chez les oiseaux granivores) sont petits et peu musclés.
- Ils n'ont pas le caecum intestinal typique des oiseaux.
- Le nectar est digéré rapidement et produit beaucoup d'urine. Pour éviter la perte d'électrolyte pendant la nuit, certains oiseaux nectarivores arrêtent leur fonction rénale.
- Pour obtenir les nutriments que le nectar ne fournit pas, ces oiseaux passent une partie de leur temps à chercher des arthropodes à corps mou.
- Les jeunes oiseaux suceurs de nectar ont un régime alimentaire à base d'arthropodes qui se transforment en nectar à mesure qu'ils grandissent.
Espèces d'oiseaux mangeurs de nectar
Ensuite, nous vous montrons quelques-uns des oiseaux suceurs de nectar les plus spectaculaires, ainsi que quelques curiosités sur leur origine ou leur mode de vie.
Malachite Suimanga
En Afrique du Sud-Est, on trouve l'un des plus beaux oiseaux suceurs de nectar, la malachite suimanga (Célèbre nectarinia). Il appartient au groupe des oiseaux solaires qui, contrairement aux colibris, ils se perchent sur la plante pour manger.
Pendant la saison de reproduction, le mâle Suimanga acquiert une couleur bleu-vert très brillante sous les rayons du soleil. De plus, deux de ses rectrices sont allongées jusqu'à 10 centimètres. Il se nourrit principalement de nectar, mais il chasse aussi des insectes.
Manche variable
La variable suimanga (Cinnyris venustus) est un autre oiseau solaire de la famille des Nectariniidae. Avec sa poitrine jaune vif et le reste de son corps bleu, qui change de couleur au soleil, le mâle avec sa manche variable attire les femelles. Ceux-ci ont une coloration plus discrète, bien qu'ils conservent une poitrine jaune.
Ils sont des oiseaux constructeurs de nids experts, qui se trouvent suspendus dans les branches des arbres. Comme d'autres oiseaux suceurs de nectar, ils augmentent la consommation d'insectes pendant la saison de reproduction.
Oiseau de sucre à ailes jaunes
L'oiseau de sucre à ailes jaunesPhylidonyris novaehollandiae) est un oiseau endémique du sud de l'Australie. Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup. Ils ont un corps noir avec une veine blanche. L'iris est également blanc. Certaines de ses plumes d'ailes sont jaunes, d'où son nom.
Ils ont tendance à vivre en grands groupes pour éviter la prédation, bien que la reproduction soit effectuée par des couples monogames. Ce ne sont pas des oiseaux suceurs de nectar stricts, car ils mangent également des arthropodes tels que des grillons et des araignées. De plus, ils prennent le sucre que certains insectes psylles sécrètent.
L'un des oiseaux suceurs de nectar les plus étranges : Cape York filemon
Si les caractéristiques physiques générales des oiseaux suceurs de nectar sont exclusivement abordées, le filemon de Cape York ne serait pas inclus (Philémon yorki). Habite les forêts tropicales près de la côte du Queensland, en Australie.
On ne peut pas dire que le filemon du Cap York est un bel oiseau, en fait sa tête est pratiquement dépourvue de plumes, ce qui laisse sa peau noire exposée. Le reste du corps est recouvert d'un plumage brun clair.
Le bec est plus large que les autres espèces d'oiseaux nectarivores et a une protubérance qui aura très probablement des fonctions au moment de la parade nuptiale.
Comme le reste des oiseaux de ce groupe, il se nourrit principalement du nectar des fleurs. En n'ayant pas de plumes sur le visage, il maintient une plus grande hygiène et empêche le produit de le coller aux plumes.
Ermite vert
L'ermite vertLe gars de Phaehornis) appartient à une sous-famille de la famille des Trochilidae, à laquelle appartiennent les colibris. Ce qui différencie ce groupe, c'est qu'ils ont tous un bec particulièrement courbé, ils ont les orteils collés et surtout les longues plumes de la queue.
Plus précisément, l'ermite vert vit dans les forêts humides de Colombie, du Costa Rica, de l'Équateur, du Panama, du Pérou et du Venezuela. Ils sont répartis à haute altitude, entre 800 et 2 000 mètres d'altitude.
Comme leur nom l'indique, ces oiseaux ont une teinte verte sur l'ensemble de leur plumage corporel. Comme les colibris, les ermites verts maintiennent un vol constant tout en suçant le nectar des fleurs.
Conservation des oiseaux nectarivores
Dans la plupart des cas, l'état de conservation de nombreuses espèces qui se nourrissent de nectar est inconnu. Ce sont généralement des animaux très insaisissables, rapides et timides.
Cependant, la destruction constante de l'environnement nuit à leurs populations. Autre Les menaces importantes pour ces oiseaux sont la fragmentation de l'habitat, la conversion des forêts en cultures, la construction de routes et l'exploitation forestière illégale.
Il est important de savoir que beaucoup de ces oiseaux ont coévolué avec des espèces spécifiques de plantes. Si ceux-ci disparaissent, les oiseaux n'auront nulle part où trouver le nectar.
