Si votre chien vous suit partout où que vous alliez, vous avez un chien velcro. Cette connotation « gentille » est utilisée pour désigner chiens qui poursuivent et recherchent constamment leurs gardiens.
Ce désir de suivre les gens est en fait un caractère que les êtres humains ont sélectionné à travers des croix. Tout comme il y a des chiens avec des compétences pour la chasse, la protection, l'élevage ou la garde, il y a ceux qui sont des chiens de compagnie ou de tour. Cependant, une dépendance excessive à l'égard d'un tuteur peut être un grave problème de comportement.
Les chiens sont des animaux sociaux
Les chiens, quelle que soit leur race, sont des animaux sociaux et c'est tout à fait normal qu'ils veuillent être avec nous.
Chaque jour, nous devrions passer du temps avec ces animaux de compagnie, indépendamment de leurs besoins de base tels que la nourriture ou une promenade. Les moments de jeu ou de calme sont importants et nous aident à créer un lien avec l'animal.
Le loup est un animal grégaire et son descendant, le chien, a toujours entretenu une relation étroite avec l'être humain, depuis ses origines dans la Préhistoire. Pourtant, il n'est pas rare que les chiens développent un instinct d'attachement envers nous par leur propre nature.
Un "chien velcro" peut être un chien très sociable avec les autres personnes et les chiens et aussi avoir beaucoup d'attachement à sa famille. Ce n'est pas nécessairement un problème, mais dans de nombreux cas, ce phénomène est lié à l'anxiété de séparation.
« Chien Velcro » ou anxiété de séparation ?
L'anxiété de séparation est le terme utilisé pour décrire les chiens qui, en l'absence de leur gardien, sont dans un état de grand stress et génèrent des comportements destructeurs par la Maison.
Ce n'est pas un phénomène rare, car il survient entre 15 % et 20 % des chiens et peut débuter dès le plus jeune âge. Le chien, ne trouvant pas son propriétaire, détruit les objets, principalement ceux qui sentent davantage son gardien, et peut aboyer constamment jusqu'à son retour.
Un état d'anxiété peut provoquer le chien urine et défèque à la maison, vomit ou a tendance à lécher compulsivement jambes, se blessant sur la peau.
Le stress peut commencer avant le départ du gardien, lorsque le chien perçoit le rituel d'adieu (prise des clés, du manteau, ouverture de la porte de la maison…)
A l'arrivée des gardiens, l'animal peut faire un accueil très démonstratif ou avec des signes d'apaisement, que dans bien des cas, les gens confondent avec un « sentiment de culpabilité » pour les dégâts causés.
Causes de l'anxiété de séparation
Beaucoup de problèmes de comportement canin ont leur origine pendant la période de socialisation. Les chiens ont une période sensible où ils sont plus réceptifs aux nouveaux stimuli. C'est à ce stade qu'il faut « les présenter au monde » et faire un effort pour leur offrir une bonne éducation.
Si importante est cette étape d'attachement et d'apprentissage, entre les trois et sept premières semaines de la vie, comme le détachement suivant, environ trois mois. Le chiot commence à être plus indépendant et tolère d'être laissé seul sans causer un grand niveau de stress.
Ce phénomène de détachement se produit aussi dans la nature et pas seulement chez les canidés. Le "rejet" de la mère après une longue période de parentalité permet au chiot de grandir, de mûrir et de renforcer tout ce qu'il a appris.
Un chien velcro peut avoir ce comportement persécuteur de la part de son tuteur à cause d'un manque de détachement lors de sa croissance. Il est important que les chiens aient une certaine autonomie dans leur vie et sont capables de divertir, d'explorer et de jouer par eux-mêmes sans que nous ayons besoin d'être au-dessus d'eux.
Le sevrage précoce est également une cause très fréquente d'anxiété de séparation et d'autres troubles du comportement chez les chiens.
Conseils pour traiter un "chien velcro"
Avoir un chien velcro n'est pas forcément synonyme d'angoisse de séparation, mais si cela devient un problème, vous pouvez vous guider par ces conseils :
- Encouragez votre indépendance. Les jeux en solo tels que les jouets interactifs, les jeux de reniflement, ou tout objet ou situation qui enrichit votre environnement est une bonne idée pour renforcer votre indépendance. Aider votre animal à devenir moins dépendant ne signifie en aucun cas que vous l'ignorez.
- Ne le punissez pas de vous suivre. La meilleure méthode d'apprentissage est le renforcement positif, car les punitions ne font qu'augmenter le stress, surtout lorsqu'un animal souffrant d'anxiété de séparation est réprimé.
- Désensibilisez votre départ. Habituez votre animal aux rituels de départ pour éviter la surexcitation lorsque vient le moment de quitter la maison.
- Pratiquer des exercices de maîtrise de soi. Avec ces exercices, vous réduisez l'excitation causée par certaines situations et donnez au chien une plus grande stabilité émotionnelle et la capacité de faire face à ces moments calmement.
Le chien est un animal social et vouloir vous suivre pour être avec vous est un comportement normal. Le problème survient lorsque le chien n'est pas capable de résister à votre absence et génère des comportements destructeurs en raison de l'anxiété de séparation.
