9 faits amusants sur le globicéphale

Le globicéphale noir (Globicephala macrorhynchus) et le globicéphale noir (G. melas) sont des cétacés odontocétiques qui composent le genre Globicephala. Souvent, il est surprenant de savoir qu'en réalité ce ne sont pas des baleines, mais les dauphins océaniques.

En fait, le globicéphale est le deuxième plus grand dauphin du monde. Seul l'épaulard, qui est aussi un dauphin, le surpasse en taille. Il est juste de reconnaître, cependant, que leur comportement est plus proche de celui des plus grandes baleines. Aujourd'hui, nous vous proposons neuf faits amusants sur ces incroyables mammifères marins.

1. Le globicéphale est un dauphin vraiment énorme

Les baleines pilotes à nageoires longues et à nageoires courtes mesurent environ 3 à 5 mètres de long et pèsent environ une tonne et demie. En revanche, les mâles des deux espèces sont plus grandes que les femelles, car elles mesurent 4 à 6 mètres de long et ils peuvent peser jusqu'à trois tonnes.

2. En plus d'être un géant, il vit longtemps

La durée de vie moyenne des globicéphales noirs femelles est d'environ 50 ans. Dans le cas des globicéphales noirs, c'est un peu plus long, environ 63 ans. Par contre, l'espérance de vie des mâles des deux espèces est de 46 ans.

3. Ce sont deux espèces qui vivent dans toutes les mers

Les globicéphales vivent presque partout dans le monde : les globicéphales rouges se trouvent généralement dans les eaux plus froides, et les globicéphales noirs préfèrent les eaux tropicales et subtropicales. Récemment, ce dernier a été observé se déplaçant vers le nord, probablement à cause du réchauffement climatique.

Selon les rapports, ces espèces ont une distribution mondiale, avec une population mondiale d'environ 700 000 individus. Actuellement, trois à quatre populations distinctes sont reconnues, deux dans le Pacifique et une dans les océans Atlantique et Indien.

Aux Canaries, les globicéphales noirs sont parmi les cétacés les plus fréquents : ils étaient l'espèce la plus commune entre 1997 et 2006 dans une étude qui a enregistré un total de 1016 observations.

4. Il est connu comme le guépard des profondeurs.

Il ne faut pas se laisser tromper par leur taille, car ces baleines sont connues pour les poursuites à grande vitesse qu'elles effectuent pour chasser leur proie préférée : le calmar. Ils mangent environ 32 kilogrammes de nourriture par jour, ce qui est en fait une petite quantité par rapport aux autres types de baleines de leur taille.

En outre, ces animaux sont connus pour leur capacité de plongée profonde. Les profondeurs que ces baleines atteignent peuvent varier considérablement : de 30 à 1800 mètres.

5. Vivre près de maman

Ces baleines aiment vivre en groupes allant de dizaines à des centaines voire des milliers d'individus. Ils sont regroupés dans des structures sociales stables, qui perdurent pendant des générations.

Ainsi, l'espèce à nageoires longues est connue pour voyager en groupes matriarcaux hiérarchiques, qui contiennent jusqu'à des centaines de cétacés, mais le plus souvent elles sont formées de noyaux de 10 à 60 individus.

En général, ces groupes sont constitués de plusieurs générations de femelles avec leurs petits. Comme les orques, les globicéphales ont une hiérarchie sociale matrilinéaire, avec une femelle plus âgée à la tête.

6. Femmes ménopausées

Baleines pilotes sont l'une des rares espèces de mammifères dont les femelles passent par la ménopause. Il convient de noter que ceux-ci arrivent à maturité vers l'âge de 7 à 12 ans et commenceront à avoir des petits tous les cinq à huit ans. En moyenne, une mère aura 4 à 5 petits au cours de sa vie.

En général, les femelles cessent de se reproduire une fois qu'elles atteignent l'âge de 40 ans, même si la durée de vie maximale dépasse 60 ans. Ainsi, les globicéphales femelles passent une partie importante de leur vie en phase post-reproductive.

Dès qu'une femelle ne peut plus se reproduire, elle contribue aux soins des juvéniles du groupe familial.

7. Le globicéphale a une très longue période d'allaitement

Les globicéphales ont l'un des intervalles de naissance les plus longs de tous les cétacés : une période de gestation de trois ou cinq ans. Pourtant, il peut être surprenant d'apprendre que l'allaitement dure au moins deux ans, mais que la plupart des jeunes continueront à allaiter leur mère pendant cinq ans supplémentaires.

De plus, certaines preuves suggèrent que les femelles peuvent continuer à allaiter leur progéniture. jusqu'à 15 ans après la naissance de leur dernier veau.

8. Tristement célèbre : ils sont connus pour s'échouer sur les plages

Le globicéphale tire son nom de la croyance que le groupe suivait un seul chef. On a observé que les groupes de globicéphales étaient très protecteurs envers leurs matriarches. Diverses études ont montré que les échouages de groupe ont tendance à être des baleines en bonne santé.

En fait, les scientifiques ne savent pas pourquoi ces échouages massifs se produisent, mais on pense que leurs liens sociaux solides contribuent à ces événements. Ainsi, il est suggéré que lorsqu'un animal s'échoue, le reste du groupe peut avoir tendance à suivre.

Parmi les autres raisons étudiées par les experts, citons les erreurs de navigation commises lors du suivi d'une proie, les irrégularités du champ magnétique terrestre ou d'éventuelles infections parasitaires entraînant des troubles neurologiques.

9. Les globicéphales sont des animaux altruistes

Ce fait ne manquera pas de vous faire sourire : il existe des rapports selon lesquels ces baleines adoptent divers comportements altruistes, tels que s'occuper de veaux qui ne sont pas les leurs. Ce travail peut être effectué aussi bien par les hommes que par les femmes.

Comme nous l'avons vu dans ces lignes, les globicéphales sont un groupe d'animaux qui ne laisse personne indifférent. D'une personnalité marquée et sensible, ces merveilleux êtres vivants teignent nos mers de joie.