L'étourneau de Bali (Leucopsar rothschildi) est un oiseau fascinant et délicat qui est malheureusement en danger critique d'extinction. Depuis 1995, les populations sauvages de cette espèce ont connu un déclin continu et, par conséquent, Aujourd'hui, on estime qu'il y a moins de 100 individus dans la nature.
Le commerce illégal de cette espèce l'a amenée au bord de l'extinction dans les années 80, mais de nombreuses organisations ont promu des programmes d'élevage en captivité afin de ne pas perdre à jamais cet oiseau fascinant. Si vous voulez en savoir plus sur ce bel oiseau proche de la disparition, lisez la suite.
Caractéristiques physiques de l'étourneau de Bali
L'étourneau balinais est un oiseau de l'ordre de laPassereaux, c'est-à-dire le groupe d'oiseaux chanteurs qui abrite plus de la moitié des espèces d'oiseaux du monde. Cet animal est originaire de l'île de Bali (Indonésie), où il est la seule espèce vertébrée endémique de toute la région.
Dans la liste suivante, nous présentons certaines des caractéristiques les plus frappantes de cet animal. Entre autres, nous soulignons les éléments suivants :
- C'est un oiseau de taille moyenne à grande, d'une longueur totale d'environ 25 centimètres.
- C'est blanc comme neige,avec une peau bleue découverte qui ressort autour des yeux et sur les jambes.
- Cette espèce a une impressionnante crête de tête tombante faite de plumes, qui peut être élevé comme un signal de communication entre individus.
- Ces animaux sont omnivores, car ils se nourrissent de fruits, de graines, d'insectes et de vers.
Une situation critique
Malheureusement, la chose la plus frappante à propos de l'étourneau de Bali est son état de conservation précaire. Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), cette espèce est en "danger critique (CR)", avec moins de 100 représentants vivants dans la nature. Cet oiseau est au bord de la disparition pour quatre raisons principales :
- Une taille de population alarmante.
- Sa population est restreinte à une aire de répartition très réduite.
- Chasse illégale, puisque son commerce au marché noir a entraîné la quasi-disparition de l'espèce dans les années quatre-vingt. En 1990, on estimait qu'il n'y avait qu'environ 12 à 18 individus dans la nature.
- Une diminution de leur habitat potentiel en raison du changement climatique et des activités anthropiques.
De toutes ces raisons, celle qui présente la solution la plus immédiate est son commerce illégal. Pour cette raison, l'étourneau de Bali est inscrit à l'Annexe I de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).
Cela signifie que le commerce de spécimens sauvages de cette espèce est totalement interdit. En plus de cela, la détention d'étourneaux balinais élevés en captivité n'est pas non plus autorisée, à moins qu'un permis de noyau de zoo ne soit présenté et une intention légalement soutenue d'essayer de les reproduire.
L'espoir de l'étourneau balinais
Tout n'est pas une mauvaise nouvelle, car on estime aujourd'hui qu'il existe environ 700 à 1 000 spécimens d'étourneaux de Bali élevés en captivité. Malgré cela, le vrai défi est de réussir à les introduire dans leur habitat naturel.
Différentes fondations ont organisé des programmes d'entretien de cette espèce et, par ailleurs, de nombreux ornithologues et biologistes ont pris conscience de la situation de cet animal et ont été activement impliqués dans le mouvement.
Sans aller plus loin, la Fondation Begawan a introduit en 2014 quelques spécimens dans leur milieu naturel. Cet événement a eu une certaine couverture médiatique, depuis que la célèbre primatologue Jane Goodall a relâché un de ces oiseaux de ses propres mains.
Ces actes symboliques donnent de l'espoir à l'avenir de l'étourneau balinais, mais il reste encore beaucoup de travail à faire. Par exemple, on estime que deux fois plus de spécimens élevés en captivité sont vendus sur le marché noir que ceux trouvés dans les réserves naturelles. Tant que les gens n'auront pas conscience de la situation précaire de cet animal, l'espèce restera en danger.
Un avenir incertain
Comme vous l'avez peut-être vu dans ces lignes, la situation de l'étourneau de Bali est assez délicate. Bien que près de 1000 spécimens élevés en captivité soient estimés, la population naturelle de l'espèce ne fait que diminuer et son commerce illégal se poursuit à ce jour.
Malheureusement, nous sommes devant l'exemple clair d'une espèce décimée par la vente. Que des épisodes comme celui-ci ne se répètent pas n'est pas seulement une tâche du gouvernement et des entités concernées : en tant que gardiens, chacun d'entre nous doit veiller à ce que nos animaux de compagnie soient élevés en captivité, sans exception.
