Les perroquets sont les oiseaux les plus colorés et les plus bavards du règne animal. Les aras sont l'un des plus grands genres et parmi leurs spécimens les plus curieux, nous trouvons l'ara hyacinthe.
Malheureusement, ces oiseaux sont très recherchés sur le marché noir et de nombreux aras finissent par être victimes du trafic illégal d'animaux. Le braconnage a conduit à classer l'espèce comme menacée selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et elle partage ce statut avec de nombreuses autres espèces de perroquets.
L'ara hyacinthe et ses particularités
L'ara hyacinthe (Anodorhynchus hyacinthinus) vit dans les jungles du Brésil, de la Bolivie et du nord du Paraguay. C'est un gros perroquet, car il peut peser près de 2 kilogrammes à l'âge adulte.
L'ara hyacinthe est de couleur cobalt, un bleu profond, semblable à l'indigo, tandis que le dessous des ailes et la queue sont grisâtres. Son bec est grand et fort, noir avec une bande jaune vif à la base. Cet oiseau fascinant présente également un anneau oculaire de la même couleur.
Les juvéniles ont la queue plus courte et la peau nue du visage jaune pâle. Les adultes plus âgés ont les pattes blanches ou gris clair. Enfin, il est à noter que l'espèce ne présente pas de dimorphisme sexuel. Voici 8 faits vraiment intéressants sur ce bel animal.
1. C'est le plus grand ara
Avec environ 100 centimètres de longueur et près de 140 centimètres d'envergure, Cet animal est considéré comme le plus grand ara de tous. Chacune de ses ailes peut mesurer 42 centimètres si elle est déployée, un chiffre non négligeable.
2. Cet animal vit en couple, en famille ou en grand groupe
Les aras hyacinthes sont des animaux très sociaux, qui créent des liens et apprennent au sein du groupe. Les perroquets sont généralement des oiseaux grégaires et ont tendance à vivre en grands groupes, basés sur des interactions complexes.
3. Les aras jacinthes peuvent-ils utiliser des outils ?
En captivité, il a été observé comment plusieurs spécimens d'ara hyacinthe étaient capables de manipuler des outils -fins bâtons de bois- pour ouvrir les noix et manger leur contenu. Même ainsi, il n'est pas très clair si ce comportement est inné ou le résultat d'un apprentissage social.
4. C'est une espèce vulnérable selon l'UICN
L'ara hyacinthe est une espèce en voie de disparition qui Il est dans la catégorie des vulnérables selon la liste rouge de l'UICN. Le nombre actuel de spécimens adultes est de 4300 et leurs populations diminuent.
La principale menace pour la conservation de l'espèce est le commerce illégal massif dont elle souffre. Bien que les nombres aient diminué depuis les années 1980 - quand au moins 10 000 oiseaux ont été capturés dans la nature - le braconnage est toujours en cours.
Pour les oiseaux résidents en Amazonie, la perte d'habitat pour le bétail et l'énergie hydroélectrique pose également un risque important. Dans d'autres régions, leur habitat est également gravement menacé.
5. Ressemblance raisonnable avec l'ara indigo
Ara de Lear ou ara indigo (Anodorhynchus leari) est un ara très semblable à la jacinthe, bien qu'il soit beaucoup plus gros. Son habitat est réduit au nord du Brésil et il est également menacé. Actuellement, il y a environ 250 à 999 individus adultes dans la nature selon l'UICN.
6. Ces animaux mangent-ils de l'argile ?
Ce comportement, aussi étrange que cela puisse paraître, est typique de nombreux groupes d'aras. Il n'est pas rare de voir ces oiseaux se déplacer vers les lits d'argile et picorer le sol. Deux théories ont été proposées pour tenter d'expliquer cette tendance :
- C'est un soin détoxifiant naturel. Lorsque la nourriture est limitée et que les plantes les plus sûres sont rares, l'argile pourrait aider les oiseaux à manger les plantes les plus toxiques qui restent. En fait, certaines expériences de laboratoire ont montré que l'argile pouvait se lier aux toxines, les gardant hors de la circulation sanguine.
- Il fournit des minéraux qui, normalement, ne sont pas courants dans l'alimentation végétale des perroquets. Dans les forêts tropicales humides, le sodium, essentiel à la fonction nerveuse et à la contraction musculaire, est rapidement éliminé de l'écosystème, sauf lorsqu'il est stocké dans de l'argile dure.
Les sols argileux de l'Amazonie contiennent des niveaux de sodium 40 fois plus élevés que les aliments végétaux.
7. Ils nichent dans des trous
Les aras jacinthes nichent souvent dans des trous et des arbres creux. Normalement, la ponte est d'un ou deux œufs, bien qu'un seul d'entre eux sorte généralement. Les poussins restent avec leurs parents jusqu'à trois mois.
8. Leurs aliments préférés se trouvent dans les palmiers.
Ces oiseaux mangent des graines, des fruits comme la mangue, des noix, des baies, des fleurs, des pousses et des feuilles, bien qu'ils aient une préférence pour les noix de coco et les dattes. Ils choisissent les zones de palmeraie pour se nourrir et utilisent les jungles et les forêts pour dormir ou se reposer.
Comme vous l'avez peut-être lu dans ces lignes, l'ara hyacinthe est un animal fascinant aux multiples caractéristiques impressionnantes. Malheureusement, le commerce illégal a épuisé les populations sauvages, amenant l'espèce au bord de l'extinction.