La néosporose canine est une maladie infectieuse causée parNeospora caninum, un parasite coccidien qui héberge les chevaux, les bovins et d'autres mammifères. Le chien étant son seul hôte définitif, le pathogène est donc spécialisé dans la fixation dans ses muscles sous forme de kystes tissulaires.
En général, de nombreux chiens infectés sont asymptomatiques, mais les chiots affectés ont un pronostic beaucoup plus réservé. Si vous voulez en savoir plus sur la néosporose canine et comment l'identifier, lisez la suite.
Qu'est-ce que la néosporose canine?
Comme nous l'avons dit précédemment, cette infection est causée par le coccidiumN. caninum, un micro-organisme parasite intracellulaire obligatoire. Jusqu'à récemment, le chien était considéré comme l'unique hôte définitif, mais d'autres canidés tels que les coyotes, les loups gris et les dingos l'étaient également.
Les portails vétérinaires professionnels estiment que la prévalence du parasite - le nombre de chiens infectés dans une population donnée - varie de 0 à 100 % selon les régions. Aux États-Unis, par exemple, on estime qu'environ 7 % des chiens sont positifs dans certaines régions. En Angleterre, une prévalence de 5,5 à 23,6 % est estimée.
Les chiens errants et ceux en contact avec le bétail sont plus susceptibles d'être infectés.
Le parasite a 3 formes selon le moment de son cycle de vie. Ce sont les suivants :
- Oocystes : un analogue des œufs, qui se forment dans le tractus intestinal du chien et sont excrétés dans l'environnement avec les selles.
- Tachyzoïtes : formes infectieuses d'oocystes qui prolifèrent une fois qu'ils sont ingérés par un chien.
- Bradizoïtes :ils forment des kystes dans la musculature de l'animal.
Symptômes
Comme nous l'avons dit, de nombreux chiens infectés ne présentent jamais de symptômes. Malheureusement, certains adultes et chiots sont plus sujets à certains signes cliniques. Ces signes sont le produit des tachyzoïtes provoquant une inflammation et une nécrose dans les tissus affectés.
Donc, les symptômes les plus courants sont de nature neuromusculaire. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Le symptôme caractéristique de l'infection survient chez les chiots de moins de 6 mois. Ceux-ci peuvent présenter une paralysie des pattes postérieures, qui suit un schéma ascendant. Cette preuve clinique commence généralement à apparaître à 3-9 semaines de la vie de l'animal.
- L'atrophie musculaire généralisée se produit selon un schéma ascendant. Les membres postérieurs sont généralement plus compromis au début que les membres thoraciques.
- Après cela, des difficultés à avaler, une paralysie de la mâchoire et une faiblesse cervicale marquée peuvent apparaître.
- D'autres complications sont l'apparition d'une pneumonie, convulsions, anorexie, carie, inflammation du muscle cardiaque et même mort.
Chez les chiots symptomatiques, cette atrophie musculaire est progressive et se traduit par une contraction continue des muscles touchés. Lorsque ce tableau clinique apparaît, le pronostic de l'animal atteint est très mauvais.
Traitement
Il faut garder à l'esprit qu'un traitement efficace n'a pas été obtenu aujourd'hui dans 100% des cas. Certains antibiotiques ont été utilisés chez les chiots avec un certain succès, mais les médicaments ne garantissent en aucune façon la survie de l'animal. La clindamycine est le médicament de choix pendant 3 semaines à 2 mois dans presque tous les cas.
En général, les chiens adultes ont tendance à mieux répondre au traitement que les chiots. Une fois que les symptômes cliniques neuromusculaires apparaissent chez l'animal, le pronostic devient assez mauvais.
Si le traitement est rapide et administré avant l'apparition de la paralysie, le pronostic s'améliore légèrement.
Prévention de la néosporose canine
Comme il n'y a pas de traitement définitif, la meilleure mesure qui puisse être prise est de prévenir efficacement la maladie. Les portails vétérinaires nous informent que les chiennes gravides peuvent transmettre l'agent pathogène à leurs chiots par voie transplacentaire, nous devons donc être très prudents avec les femelles gravides.
En général, les chiens sont infectés par contact étroit avec de la viande ou des tissus de bovins avec des kystes de bradyzoïte. On ne sait pas encore tout à fait si, en outre, les oocystes présents dans l'environnement sont infectieux pour les chiens -bien qu'ils le soient pour les animaux d'élevage-. Par conséquent, la meilleure mesure est de limiter autant que possible les contacts can-gagnés.
Comme vous l'avez peut-être vu, la néosporose canine passe souvent inaperçue mais, lorsqu'elle se manifeste, elle peut être mortelle. S'il y a des signes de la maladie dans votre région, limitez le contact de votre chien avec le bétail et les milieux ruraux. Dans les maladies infectieuses, mieux vaut prévenir que guérir.
