Les chiens et de nombreux autres mammifères possèdent un organe appelé vésicule biliaire. Celui-ci est situé sous le foie, généralement entre certains de ses lobes. Parfois, certaines personnes peuvent développer des structures solides au sein de l'organe - ce qui complique son activité - et celles-ci sont connues sous le nom de calculs biliaires chez les chiens.
La vésicule biliaire est responsable de la production et du stockage de la bile, qui ne sera expulsé que lorsque l'animal mangera de la nourriture. Sa fonction est de digérer certains composants gras et protéiques des aliments, en particulier lorsque le chien mange de la viande et du gras. Dans les lignes suivantes, nous expliquerons pourquoi les calculs se produisent et comment y remédier.
Causes des calculs biliaires chez le chien
Lorsqu'un chien développe des calculs dans la vésicule biliaire, un tableau clinique se produit, appelé lithiase biliaire. Ces calculs ou choléliths sont constitués de bilirubine, d'oxalates, de cholestérol ou de calcium. Les 2 derniers sont ceux qui se développent le plus souvent chez les chiens.
Les calculs sont classés en fonction de leur localisation comme primaire ou secondaire et, également, en fonction de leur aspect et de leur composition -comme pigmentés ou cholestérol-. Tout comme il en existe plusieurs types, diverses causes peuvent être trouvées.
Les causes les plus fréquentes de développement de calculs biliaires chez le chien sont déshydratation, infections de la vésicule biliaire elle-même et stase biliaire, c'est-à-dire l'obstruction du canal par lequel la bile s'écoule de la vésicule biliaire vers l'intestin grêle. À son tour, cette obstruction ou cette réduction du flux biliaire peut être due à d'autres causes telles que des tumeurs, des inflammations ou des parasites.
En général, bien que la grande majorité des colellites se forment dans la vésicule biliaire elle-même, beaucoup voyagent à travers le conduit jusqu'à ce qu'elles ne puissent plus continuer et se coincent. C'est à ce moment que certains signes cliniques peuvent apparaître chez le chien.
Les calculs biliaires chez les chiens peuvent être facilement vus une fois qu'ils ont été retirés.
Signes cliniques de lithiase biliaire chez le chien
Tout d'abord, il faut souligner que cette maladie est très rare chez le chien et, si elle apparaît, c'est généralement chez les animaux de plus de 2 ans. Habituellement, le diagnostic de cette pathologie survient généralement par accident, car le chien développe rarement des signes cliniques évidents.
Grâce aux échographies et aux radiographies de routine dans le cadre du contrôle vétérinaire annuel - en particulier chez les chiens plus âgés - le diagnostic de cette maladie a augmenté. Les chiens qui développent généralement des symptômes sont ceux qui appartiennent à des races de petite taille ou à un âge très avancé. Les signes cliniques les plus courants sont les suivants :
- Douleurs abdominales et résistance à la palpation : le chien présente des symptômes d'inconfort lorsque son ventre est touché ou qu'il reste en position assise pour éviter d'écraser le ventre.
- Vomissement
- Perte d'appétit ou anorexie.
- Fièvre.
- Sensation d'inconfort après avoir mangé : après avoir mangé, le chien commence à errer, est agité et change constamment de posture.
- Jaunisse ou jaunissement de la peau et des muqueuses.
Dans les cas plus sévères, lorsque la maladie est très avancée et que l'obstruction est totale, des signes neurologiques peuvent apparaître dus à l'accumulation de toxines. Parmi eux, se distinguent les suivants :
- Saisies
- Ataxie ou incoordination motrice.
- Désorientation.
Cette maladie peut produire des altérations dans les composants du sang, qui sont mises en évidence dans une analyse de routine. Si des substances telles que la bilirubine sérique ou les enzymes hépatiques sont altérées, cela peut être compatible avec une maladie biliaire. Par conséquent, ce qui est généralement fait est une radiographie abdominale où, s'il y a des calculs, ceux-ci seront évidents.
Traitement des calculs biliaires chez le chien
Le traitement de la lithiase biliaire chez le chien est multifactoriel. Pas un seul médicament n'est appliqué, mais un ensemble de médicaments, des suppléments vitaminiques et, parfois, une intervention chirurgicale.
En général, un traitement d'antibiotiques à large spectre et d'autres médicaments qui acidifient le contenu de la vésicule biliaire est généralement appliqué, afin de défaire les calculs. De plus, des suppléments de vitamine E sont souvent utilisés, en raison de leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
Le traitement chirurgical est réservé pour les animaux souffrant d'une obstruction totale du conduit qui relie la vésicule biliaire au duodénum. Ces chiens nécessitent un déblocage rapide et efficace.
Comme on le voit, ce type de maladie -qui n'apparaît que lorsque le problème est grave- montre l'importance de visites régulières chez le vétérinaire. De plus, chez les chiens un peu plus âgés, la nécessité de tests d'imagerie pour prévenir certaines pathologies ou les diagnostiquer à temps se reflète.
