Le requin gris, ou requin de récif, est une espèce de taille moyenne qui habite principalement les eaux chaudes de l'océan Pacifique. Sa nageoire dorsale blanche est l'une de ses caractéristiques distinctives, ainsi que les pointes blanches que l'on voit sur la quasi-totalité de ses nageoires.
De plus, ce bel animal aquatique se distingue par son odorat bien développé, ce qui en fait un puissant chasseur. Ci-dessous, nous vous présentons les principales caractéristiques, habitat et mode de vie des requins gris.
Requin gris : taxonomie et traits physiques
Les requins, également appelés requins, appartiennent à un super-ordre du règne animal appelé Selachimorpha. On y trouve diverses espèces de grands poissons cartilagineux (chondrichtyens) qui ont tendance à s'établir comme les principaux prédateurs dans leurs habitats.
Actuellement, plus de 300 espèces de requins ont été recensées et classées dans les mers et océans de notre planète. L'une des espèces les plus intéressantes est le requin gris, en plus du requin blanc bien connu.
Le requin gris appartient à l'ordre des Carcharhiniformes, qui comprend le plus grand nombre d'espèces de requins connues. Dans cet ordre, le requin gris apparaît comme une espèce de taille moyenne et relativement inoffensive.
Le corps de cet animal a une longueur moyenne de 2,5 mètres et un poids proche de 25 kilos, bien que certains spécimens mâles à l'âge adulte puissent atteindre 2,55 mètres et jusqu'à 30 kilos. Pourtant, sur son territoire, le requin gris apparaît comme l'une des espèces les plus grandes et les plus puissantes.
Comme son nom l'indique, sa coloration corporelle est principalement grise, mais sa partie inférieure est blanche. Son apparence est similaire à celle du requin noir de récif, mais ce dernier montre la première nageoire dorsale en noir.
Déjà chez les requins gris on retrouve la nageoire dorsale blanche, avec des bords plus foncés. Sa nageoire caudale permet également de le différencier des autres espèces, grâce à sa marge noire proéminente.
Habitat naturel
Les requins gris trouvent des conditions optimales pour leur développement dans les eaux chaudes et peu profondes. Pour cette raison, ils habitent généralement de grands récifs coralliens ou des atolls, principalement à des profondeurs de 200 à 800 mètres.
À l'heure actuelle, c'est l'espèce de requin la plus abondante dans les régions baignées par l'Indo-Pacifique. Sa population est répartie sur une grande partie de l'océan Pacifique, de la mer Rouge à l'île de Pâques.
Comportement des requins gris
Bien que le terme "requin" puisse effrayer de nombreuses personnes, de nombreuses espèces peuvent être inoffensives. Les requins gris, par exemple, surprennent souvent par leur grande sociabilité.
Dans leur habitat naturel, il est courant de voir ces animaux former de grandes colonies où plus de 100 individus peuvent vivre ensemble. Les plus grands bancs peuvent être observés dans les régions à forts courants océaniques.
Avec une certaine fréquence, nous pouvons observer comment le requin gris démontre sa curiosité naturelle lorsqu'il explore son environnement. Ces requins plongent souvent et plongent ensemble pour enquêter sur leur environnement et pour se divertir. Bien qu'ils puissent être trouvés sur les rives touristiques, les rapports d'attaques contre des êtres humains sont rares.
C'est une espèce très active, dont on observe une activité aussi bien le jour que la nuit. Dans les bancs, les requins gris établissent une structure sociale hiérarchisée pour assurer la survie de tous les individus.
Concernant sa longévité, son espérance de vie est généralement d'environ 25 ans, et peut varier selon les conditions de son environnement. Comme on peut le voir, c'est long pour un animal marin.
Aliments et habitudes de chasse
Le requin gris est un poisson carnivore, dont le régime alimentaire comprend des poissons osseux, des calmars, des poulpes, des homards, des crevettes et des crabes. Leur nez puissant et leur grande agilité à la nage font de ces requins d'excellents chasseurs aquatiques.
Le plus courant est que les requins attaquent en groupe les grands bancs de poissons osseux concentrés dans les récifs. Cependant, il est également possible de les voir chasser seuls leur proie à certaines occasions.
Etat de reproduction et de conservation du requin gris
Le requin gris est une sorte d'animal vivipare. En d'autres termes, les œufs fécondés se développent à l'intérieur du corps des femelles et, à partir de là, leur cycle de vie commence.
La saison des amours a lieu deux fois par an, lorsque les mâles et les femelles d'une même colonie ou d'écoles différentes se réunissent pour copuler. Après une grossesse, qui dure généralement entre 9 et 14 mois, chaque femelle peut donner naissance à un à six petits.
Malheureusement, le requin gris est actuellement répertorié comme "quasi menacé" . La pêche commerciale pour la fabrication de farine de poisson et de soupe d'ailerons de requin menace la survie de cette espèce.
