Les Kinkajous sont de petits mammifères grimpants aux habitudes nocturnes. À l'état sauvage, ils passent la plupart de leur temps dans la canopée de la forêt.
Bien que quelque peu similaires aux singes, ils sont en fait plus proches des ratons laveurs, des coatimundi et des pandas roux.
Le kinkajou peut cueillir des fruits et du miel en utilisant sa longue langue tout en grimpant aux arbres. C'est ainsi qu'il a obtenu son surnom, l'ours de miel. Il est connu sous plusieurs autres noms : martucha, mico de noche, chango, tancho, micoleón. Et son nom scientifique est Potos flavus.
Caractéristiques générales
Cet animal est un membre inhabituel de la famille des ratons laveurs, la seule espèce du genre Potos. Le kinkajou se distingue par sa longue queue préhensile, son museau court et ses oreilles basses et arrondies.
Utilise sa queue préhensile comme 'cinquième main' lors de l'escalade. Cependant, il ne l'utilise pas pour attraper de la nourriture. Une particularité est que, tout en bougeant, votre colonne vertébrale peut pivoter de 180 degrés de la hanche au cou.
Bien que le kinkajou soit apparenté au raton laveur, son apparence, son comportement et son écologie ressemblent davantage à ceux d'un primate. En fait, le kinkajou a été initialement décrit à la communauté scientifique comme un lémurien.
Ils ont un pelage doux, gris ou brun doré, de grands yeux dans un petit visage rond. Ses yeux sont très réfléchissants à la lumière, avec une ombre à paupières orange vif. Ils peuvent tourner leurs pieds vers l'arrière, ce qui leur permet de grimper et de grimper plus facilement aux arbres.
La taille d'un kinkajou varie quelque peu entre les sous-espèces, mais en général, sa longueur corporelle est inférieure à 61 centimètres, à l'exclusion de sa queue de 40 à 57 centimètres. En général, le poids de l'adulte varie de 2 à 3,2 kilos.
Un kinkajou vit, en moyenne, 20 à 25 ans. Cependant, il y a eu des cas de plus de 40 ans de vie.
Habitat et habitudes des Kinkajoo
Le kinkajou est un habitant agile de la canopée supérieure des forêts tropicales. On le trouve dans toute l'Amérique centrale et du Sud.
Actuellement, les populations sauvages de cette espèce sont en déclin. Cela est dû au fait qu'ils ne produisent qu'une seule progéniture par an, à la destruction de leur habitat naturel et au commerce illégal d'animaux exotiques.
Ce mammifère est nocturne et arboricole. Son pic d'activité se situe généralement entre 19h00 et 00h00, et encore une heure avant le lever du soleil. Pendant la journée, les kinkajous dorment dans des trous d'arbres ou à l'ombre des feuilles pour éviter la lumière directe du soleil.
Il est courant qu'ils forment des groupes stables dans lesquels les membres, en particulier les hommes, se toilettent. Après une nuit d'aventures, le groupe se dirige chaque matin vers les trous d'arbres établis pour dormir ensemble.
Kinkajus est très vocal. Ils ont un répertoire de vocalisations qui comprend des reniflements doux, des gazouillis ou des sifflements, ou un bruit d'« aboiement », un peu comme un chien qui crie. Ils font également un couinement aigu qui peut être très fort (un cri d'alimentation) et d'autres décrits comme des « éternuements ».
Sortent rarement de la cime des arbres. Ils se nourrissent principalement de fruits et d'insectes ; ils boivent aussi le nectar des fleurs pendant les périodes sèches. Une portée se compose d'un ou deux chiots, nés au printemps ou en été.
Domestication des Kinkajous
Kinkajou montre souvent peu de peur des humains. En général, les Kinkajous ont tendance à se lier avec un ou deux humains. Bien qu'on lui propose de l'adopter comme animal de compagnie, sa cohabitation présente plusieurs écueils.
L'animal ne peut pas être dressé pour contrôler ses besoins. Ils sont désordonnés et aiment jeter de la nourriture et des objets. Le kinkajou possède des glandes anales qui produisent une odeur musquée lorsque l'animal est en colère ou effrayé.
Bien qu'ils soient considérés comme apprivoisés s'ils sont acquis jeunes, les kinkajous peuvent réagir en grattant ou en mordant. En captivité, ils peuvent vivre 20 ans ou plus.
Ils peuvent parfois être agressifs. Les Kinkajous n'aiment pas les mouvements brusques, le bruit et être éveillé pendant la journée. Et il a été démontré qu'il peut transmettre un certain nombre de maladies. Au-delà du risque pour la santé humaine, posséder un kinkajou est également nocif pour l'animal.
Reproduire votre environnement de forêt tropicale peut être assez difficile. L'élever dans un environnement autre que la forêt tropicale peut augmenter son risque de maladie et ruiner sa qualité de vie.
Que mangent les Kinkaju ?
Les Kinkajous se nourrissent principalement de fruits et de nectar ou de miel à l'état sauvage. Cependant, si l'occasion se présente, ils mangent parfois des insectes, des œufs et des grenouilles ainsi que d'autres plantes et fleurs.
En raison du type de régime alimentaire qu'ils ont, ils sont considérés comme d'importants disperseurs de graines et sont même considérés comme des pollinisateurs de certaines espèces végétales.
En captivité, ils peuvent être nourris de biscuits de singe ou de bouffe, et d'une variété de fruits. Parmi ces fruits tropicaux figurent les bananes, les papayes, les mangues, les melons, les kiwis, les raisins, les ananas, les grenades, le cherimo et les figues.
L'eau peut être fournie dans un récipient, mais ceux-ci sont susceptibles d'être renversés ou souillés. Pour cette raison, une bouteille d'eau lourde avec un tube d'aspiration fonctionne généralement mieux.
Au Salvador, au Guatemala et au Honduras, les kinkajous sont communément appelés micoleón, ce qui signifie "singe lion" . Au Pérou, les kinkajous sont communément appelés loir ou singe ours.
Kinkajou Conservation
Ses prédateurs naturels sont les oiseaux de proie (aigles et faucons), jaguars, pumas et autres félins plus petits. Cependant, les humains restent de loin leur plus grand prédateur.
Certains groupes ethniques d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud les chassent pour se nourrir, mais la principale cause de la chasse est leur peau. De plus, les jeunes sont vendus comme animaux de compagnie par le biais du commerce illégal.
Cette espèce est inscrite à l'annexe III de la CITES pour le Honduras. Au Mexique, il est considéré comme une espèce fragile, mais on sait très peu de choses sur l'état de ses populations.