Les mécanismes de reproduction sont souvent orientés vers un objectif précis, comme la production d'un grand nombre de descendants ou la diversité génétique, mais il existe d'autres formes qui combinent les avantages de diverses stratégies. C'est le cas de la lecture alternée.
Bien que cette adaptation reproductive soit plus fréquente chez les plantes, certains animaux la pratiquent. Dans cet article, vous pouvez découvrir comment fonctionne ce type de reproduction et quels avantages il présente par rapport à la reproduction sexuée et asexuée séparément. Ne le manquez pas.
Qu'est-ce que la lecture alternative ?
La reproduction alternée est une stratégie qui se compose de 2 phases, l'une sexuée et l'autre asexuée, qui alternent successivement. Dans les plantes sans fleurs, où cette stratégie est plus courante, les phases sont les suivantes :
- Phase sporophyte : la plante produit des spores qui donnent naissance à d'autres génétiquement identiques à l'original.
- Phase gamétophyte : dans cette phase, la plante produit des gamètes femelles et mâles, qui vont rejoindre ceux des autres plantes, pour créer une diversité génétique et éviter la consanguinité et l'homozygotie. En d'autres termes, la reproduction sexuée empêche tous les spécimens d'une espèce d'être "égaux" .
Avantages de la reproduction alternative chez les animaux
Dans le cas des animaux avec cette stratégie, les phases sexuées et asexuées se succèdent également, mais cela prend des formes différentes selon les espèces. Le but ultime est de maximiser la progéniture et de minimiser le coût de la reproduction.
De cette façon, avec la reproduction asexuée, les animaux s'assurent qu'ils produisent un grand nombre de descendants. Pendant ce temps, avec la phase asexuée, ils maintiennent la diversité génétique nécessaire à la survie de l'espèce.Dans les lignes suivantes, vous pouvez lire sur les espèces animales qui pratiquent cette stratégie de reproduction.
Exemples de reproduction alternée chez les animaux
La reproduction alternée s'observe principalement chez les invertébrés. Bien qu'il soit difficile d'imaginer au début, les exemples ci-dessous sont des espèces que vous avez sûrement rencontrées dans votre vie quotidienne.
Reproduction de fourmis et d'abeilles
Les abeilles et les fourmis ont une reine qui, par reproduction sexuée, est chargée de générer de nouveaux membres pour la colonie, au début de la formation de la fourmilière ou de la ruche. Au cours de cette phase, toutes les filles de la reine seront le résultat du mélange du sperme stocké du mâle et des gènes de la femelle.
À un moment de la vie de la colonie, lorsqu'elle sera mature et fonctionnelle, la reine pondra des œufs non fécondés, d'où écloront des mâles pour un nouveau cycle de reproduction sexuée.C'est la phase asexuée de la reproduction des abeilles et des fourmis, puisque ces mâles naissent par parthénogenèse de la reine.
Les fourmis mâles ont la moitié de l'information génétique (haploïde) des reines et des ouvrières (diploïdes).
Reproduction des méduses
La plupart des cnidaires ou méduses passent par un cycle de vie qui réunit les 2 types de reproduction. La bascule est la suivante :
- Méduse adulte : la méduse libre se reproduit sexuellement avec d'autres individus de son espèce et produit des œufs.
- Larve : un nombre variable de larves éclosent de ces œufs, qui subiront une métamorphose pour devenir un polype.
- Phase polype : dans cette phase vitale, les polypes se fragmentent pour se multiplier. Chaque polype généré par reproduction asexuée donnera naissance à une méduse adulte, relançant ainsi le cycle.
Crustacés à reproduction alternée
Les crustacés du genre Daphnia, également connus sous le nom de puces d'eau - bien qu'ils n'aient rien à voir avec les insectes - se reproduisent sexuellement, pour engendrer uniquement des femelles dans des conditions environnementales favorables. Cependant, dans des environnements difficiles, comme une vague de froid soudaine, ces femelles se reproduisent par parthénogenèse.
Cette reproduction alternée qui s'adapte aux changements brusques de l'environnement est particulièrement optimale, puisque seuls des mâles naîtront de cette parthénogenèse. De cette manière, les populations assurent la survie de l'espèce, puisque le nombre de mâles ne sera jamais supérieur au nombre de femelles.
Autres insectes à reproduction alternée
Il existe un insecte appelé phylloxera (Phylloxera vitifoliae) qui parasite la vigne.Dans leur phase sexuelle, les mâles et les femelles s'accouplent de sorte que la femelle pond un seul œuf, qui éclot en été pour ne donner naissance qu'aux femelles. Ces femelles pondront des œufs par parthénogenèse, ce qui donnera naissance à d'autres femelles.
Quelle est la phase dominante ?
La phase sexuelle de ces cycles est généralement la phase dominante pour une raison simple. Comme l'expliquent les études, la présence d'un chromosome paternel et maternel dans le génome de la progéniture résultant de la reproduction sexuée empêche la survenue de mutations délétères.
Si un animal a une paire de chromosomes de chaque type au lieu d'un seul, il est possible que si l'un d'eux est dysfonctionnel, l'autre puisse le rattraper. Au lieu de cela, comme les stades asexués sont des copies exactes de la mère, les pathologies ou les mutations négatives sont plus susceptibles de se manifester dans une génération entière.
S'il existe des preuves que tous les êtres vivants viennent du même endroit, ceux-ci sont illustrés par des processus tels que la reproduction alternée. À l'heure actuelle, il peut sembler que les animaux ont des processus biologiques similaires à ceux des plantes, mais en réalité, ils ne se sont jamais complètement séparés.