Y a-t-il une différence entre l'intelligence des chiens et celle des chats ? Depuis que l'humanité s'est divisée en amoureux des chiens et amoureux des chats, nous nous disputons pour savoir lequel de nos compagnons bien-aimés est l'espèce la plus intelligente. Aujourd'hui, nous verrons quelles différences sont documentées :
Le nombre de neurones diffère dans le cerveau des chiens et des chats
Pour ceux qui pensent que plus de neurones signifie plus d'intelligence, une étude de 2017 pourrait fournir la réponse. L'étude a montré que les chiens se distinguent des carnivores par leur cortex cérébral remarquablement dense.
Les experts ont analysé la couche externe du cortex cérébral d'une variété d'animaux carnivores, y compris des chiens et des chats. L'idée de l'étude était de déterminer si les animaux ayant une demande plus élevée -de proies de chasse- présentaient un nombre plus élevé de neurones corticaux.
L'équipe a observé huit animaux carnivores différents, pour lesquels un ou deux spécimens représentatifs de furet, de mangouste, de raton laveur, de chat, de chien, d'hyène, de lion et d'ours brun ont été testés.
En général, on pense que le nombre de cellules dans le cortex cérébral peut fournir une meilleure estimation de la puissance de traitement mental.
Selon leurs résultats, les chiens possèdent plus de 530 millions de neurones, contre 250 millions de chats. De plus, les chiens avaient le plus de neurones de tous les carnivores, même s'ils n'avaient pas le plus gros cerveau.
De telles différences n'existent pas entre les prédateurs et les proies
Dans la même étude, des chercheurs avaient émis l'hypothèse que les cerveaux des carnivores devraient avoir plus de neurones dans leur cortex cérébral que leurs proies. Il s'avère qu'il n'y avait pas beaucoup de différence.
Ainsi, il a été établi que le rapport entre le nombre de neurones et la taille du cerveau chez la plupart des carnivores était approximativement équivalent à celui des herbivores.
Ces résultats suggèrent que les proies ont besoin à peu près du même niveau de puissance cérébrale pour s'échapper que les chasseurs pour les attraper.
Alors, lorsque l'on compare l'intelligence des chiens et des chats, est-il temps de donner aux chiens leur juste part ?
Bien que les preuves citées ci-dessus ne soient pas définitives, ces découvertes signifient que les chiens ont la capacité biologique de faire des choses beaucoup plus complexes et flexibles que les chats.
Avant d'ouvrir le champagne, il convient de décrire les résultats d'autres études chez le chien et le chat qui réalisent des tests de "permanence d'objet" . Ces tests – au nombre de six – mesurent la compréhension du sujet étudié, du fait que les objets continuent d'exister même s'ils ne peuvent être vus, entendus ou touchés.
Ainsi, la découverte d'objets cachés ou déplacés est un échantillon de l'intelligence sensorimotrice des sujets de l'étude. Différents groupes de recherche ont évalué les tests de permanence des objets pour les chats et les chiens ; ils utilisent des tâches similaires à celles généralement utilisées pour les bébés humains.
Ce type d'étude a montré qu'aucune des espèces –chiens ou chats– n'a été capable de résoudre correctement tous les problèmes d'essai lorsque l'objet était un jouet.
Cependant, les performances des deux espèces s'améliorent lorsque l'objet utilisé est un bonbon.
Jusqu'à présent, les résultats obtenus indiquent que l'intelligence chez les chiens et les chats leur permet d'appréhender la permanence des objets de manière similaire, atteignant le niveau 5. Le niveau 6, le maximum, ne semble être atteint que par certaines espèces de singes telles comme des singes capucins.
L'intelligence des chats et des chiens est-elle associée à leur aptitude à l'entraînement ?
Premièrement, il faut préciser que c'est une erreur de penser que les chats ne sont pas dressables. Beaucoup le sont !
Cependant, les chats expriment souvent leur opinion. Rappelez-vous : la différence de caractère. Les chats n'ont pas naturellement la même obéissance que les chiens. Les félins sont indépendants.
Il est important de garder toutes les séances de dressage de chats très courtes mais cohérentes. Vous devrez peut-être aborder l'entraînement différemment avec les chiens et les chats, mais les deux espèces apprécient les friandises comme une forme d'éloge pour leur travail acharné.
Bien que les chiens et les chats soient très différents, ils font bien sûr tous les deux d'excellents compagnons. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'amour et de soins.