Le parvovirus est un agent viral qui provoque une maladie connue sous le nom de panleucopénie féline. Ce micro-organisme provoque des maladies chez diverses espèces de carnivores et rapporte une mortalité extrêmement élevée, allant de 20 à 100 %. Il est important de détecter le parvovirus félin dès qu'il est établi dans une communauté féline, car c'est le seul moyen de sauver la vie des chats non infectés.
Le contrôle des infections à parvovirus n'est pas seulement utile pour sauver les animaux de compagnie, car l'agent causal est connu pour être capable d'affecter tous les membres de la famille des félidés. Cela comprend les lynx, les lions, les servals, les tigres et une longue liste d'autres animaux sauvages.Empêcher la propagation de ce virus est vital pour préserver les écosystèmes et les mammifères qui l'habitent.
Qu'est-ce que le parvovirus félin ?
Tout d'abord, il est nécessaire de connaître l'agent causal. Le virus auquel nous faisons référence est le protoparvovirus carnivore 1 (CPPV-1), une espèce pathogène qui infecte aussi bien les félins que les canidés. La maladie est divisée en 2 génogroupes principaux : CPV-1, qui contient le virus de la panleucopénie féline ou parvovirus (FPLV), et CPV-2, qui fait référence au parvovirus canin.
Avec l'intention de ne pas trop compliquer les choses, nous nous référerons à tout moment au FPLV comme synonyme de parvovirus félin. Dans tous les cas, il est également connu sous le nom de virus de l'entérite infectieuse féline ou d'entérite parvovirale sèche. Quoi qu'il en soit, le tableau clinique dérivé de l'infection chez le chat est la panleucopénie féline.
Comme rapporté par des sources professionnelles, le parvovirus félin pénètre et détruit les cellules en division active.Cela comprend les corps cellulaires de la moelle osseuse, le tissu lymphoïde, l'épithélium intestinal et, chez les jeunes animaux, le cervelet et la rétine. Chez les chattes gestantes, l'agent peut traverser le placenta et provoquer des malformations fœtales, des momifications et des avortements.
Le virus affecte divers tissus biologiquement actifs de l'animal. C'est très mortel.
Causes d'infection
La cause de l'infection, comme vous pouvez l'imaginer, est le contact avec le virus. Cet agent pathogène est présent dans les matières fécales des chats infectés et les spécimens sains sont infectés en reniflant ou en entrant en contact oronasal (bouche ou nez) avec eux. D'autres sécrétions corporelles et déchets organiques peuvent contenir l'agent viral encore actif.
Les parvovirus sont des micro-organismes extrêmement résistants. Dans certains environnements, ils peuvent survivre 1 an ou plus et conserver leur pouvoir infectieux.De plus, ils ne sont éliminés qu'avec des désinfectants très spécifiques, comme l'eau de Javel à 2 %. En raison de sa prévalence et de sa capacité à survivre dans l'environnement, on estime que presque tous les chats errants sont exposés au virus avant l'âge d'un an.
Symptômes causés par le parvovirus
Comme nous l'avons dit dans les lignes précédentes, le tableau clinique dérivé du parvovirus félin est la panleucopénie. Une fois infectés, les chats commencent à présenter des symptômes dans les 3 à 5 jours, avec un maximum de 7. Le virus se multiplie principalement dans le tissu digestif et la moelle osseuse, entraînant des symptômes spécifiques.
Voici quelques-uns des signes cliniques les plus courants lors d'un cas de panleucopénie féline :
- Vomissements et diarrhées, parfois sanglantes. Les matières fécales contiennent du sang dans 3 à 15 % des cas.
- Fièvre (plus de 39,5 °C).
- Dépression et apathie.
- Cheveux raides et taches chauves sur le corps.
- Déshydratation due aux vomissements et à la diarrhée.
- Anémie.
- Perte d'élasticité de la peau.
- Hypothermie, choc septique et coagulation intravasculaire dans les cas les plus sévères.
Le système immunitaire des chats atteints est fortement affaibli pendant la maladie. Par conséquent, ils développent fréquemment des infections concomitantes secondaires. Cela provoque la propagation des symptômes à d'autres zones et présente plus de signes.
Les chatons avec un cervelet affecté montreront de l'ataxie (manque de coordination dans les mouvements) et des tremblements.
Diagnostic du parvovirus félin
Le professionnel vétérinaire commencera à suspecter une infection à parvovirus lorsque le gardien lui montrera les signes cliniques dont souffre son animal.Comme le nom de l'affection dérivée (panleucopénie) l'indique, l'affection est confirmée si une leucopénie (diminution des globules blancs) est détectée lors d'un test sanguin.
D'autre part, l'analyse des matières fécales au niveau du laboratoire permettra de détecter la présence du virus dans les matières fécales. Le diagnostic différentiel doit veiller à écarter d'autres pathologies présentant des symptômes similaires, comme la salmonellose, la leucémie féline (FeLV) ou la dépression chronique.
Plus le nombre de globules blancs est faible, plus le pronostic global de l'animal est mauvais.
Traitement
Pour contenir le virus, tous les chats atteints doivent rester à la clinique et en isolement strict. Il n'existe pas de traitement spécifique pour en finir avec le parvovirus et le système immunitaire de l'animal se chargera d'y faire face. Cependant, une approche agressive est requise qui utilise les éléments suivants :
- Antiémétiques pour prévenir les vomissements et la déshydratation.
- Antibiotiques intraveineux (IV). Bien que ces médicaments n'agissent pas contre les virus, ils préviennent les infections secondaires dues à l'immunosuppression.
- Liquides intraveineux avec électrolytes. Encore une fois, cette approche vise à éviter la déshydratation et le déséquilibre homéostatique résultant de vomissements et de défécations constants.
- Injections de vitamine B pour soutenir le système immunitaire.
- Dans le pire des cas, transfusions de sang total et de plasma.
Toutes ces démarches sont essentielles pour sauver la vie du chat. Si les signes cliniques sont détectés à temps et que le félin est admis, le pronostic est relativement positif. De plus, il faut savoir qu'il existe un vaccin (le triple félin) qui prévient cette infection s'il est administré à de jeunes animaux. Felocell® 3 est l'une des préparations commerciales les plus courantes.
Prévisions et notes finales
La mortalité par parvovirus félin varie de 25 à 90 % chez les chats domestiques infectés. Dans tous les cas, avec un traitement de soutien adéquat dans les 24 heures suivant l'apparition des symptômes, la survie augmente à 50 % (ou plus). Il est primordial d'agir à temps et chaque seconde compte pour éviter la mort du chat.
Heureusement, le vaccin contre la panleucopénie et d'autres maladies est disponible dans pratiquement toutes les régions du monde. Il est recommandé de l'appliquer au chat entre 8 et 16 semaines de vie, bien qu'une dose minimale de rappel soit nécessaire un an plus tard. Si vous protégez votre animal en suivant le tableau de vaccination, le parvovirus félin ne sera jamais un problème.