Les insectes sont de nombreux invertébrés avec une gamme variée de stratégies par lesquelles ils survivent. Parmi eux, nous avons un groupe particulier qui ressemble physiquement aux abeilles et aux guêpes, mais qui n'est pas du tout toxique. Ce sont des mouches grandes et voyantes : voulez-vous les rencontrer ? Voyons ce que sont les syrphes.
Ces animaux sont des diptères cosmopolites très intéressants, notamment en raison des fonctions importantes qu'ils remplissent dans l'écosystème. Ci-dessous, nous présentons en détail ce que sont les syrphes, leur apparence physique, ce qu'ils mangent et certains aspects de leur cycle de vie.
Que sont les syrphes ?
Comme nous l'avons mentionné au début, les syrphes sont des types d'insectes inclus dans l'ordre des Diptères et la famille des Syrphidae. Ils sont cosmopolites, c'est-à-dire qu'ils peuvent être trouvés dans diverses parties du monde (à l'exception de l'Antarctique).
Il existe 284 genres et 6545 espèces décrites au sein de leur groupe, qui sont connus sous le nom de syrphes et mouches à fleurs, en raison de leur capacité à voler et de leurs habitudes alimentaires. Ils remplissent plusieurs rôles dans l'écosystème : ce sont des pollinisateurs et les espèces jouent un rôle de contrôleur des ravageurs dans les cultures.
Hyrphes comme pollinisateurs
Ces insectes se distinguent par leur rôle de pollinisateurs. Ce rôle est joué au cours de leur phase adulte en raison de leurs habitudes alimentaires.
Les syrphes sont les deuxièmes insectes les plus importants pour la pollinisation de certaines espèces végétales (après les hyménoptères).Ils ont également été rapportés utiles dans une grande variété de cultures, à la fois arboricoles et herbacées. À titre d'exemple, nous avons le syrphe Eristalis tenax, un agent pollinisateur dans les cultures de plein air.
Ces diptères ont tendance à être des généralistes, ce qui signifie qu'ils ne sont pas limités à un type de plante spécifique. Cependant, certaines espèces ont des préférences. Les fleurs qui servent d'attractifs ont des caractéristiques telles que des nuances claires (blanches ou jaunes), une production abondante de nectar et de pollen et un accès facile.
Comment sont les syrphes ?
Les mouches des fleurs subissent des changements au cours de leur cycle de vie. Par conséquent, nous allons les décrire à la fois dans leurs stades adultes et immatures.
Les mouches des fleurs à l'état adulte
Les adultes se présentent sous une grande variété de formes, de tailles et de couleurs. Certains spécimens ont de petites dimensions, tandis que d'autres sont plus grands, avec des valeurs allant de 4 à 25 millimètres de longueur.
L'une des choses les plus intéressantes concernant leur apparence physique est leur ressemblance avec les abeilles et les guêpes. De plus, les syrphes ont une coloration brune, orange ou jaune qui s'accompagne généralement de bandes accentuées sur leur abdomen. Au-delà des couleurs et de la forme, certains syrphes imitent même leur comportement.
Tout cela a été développé comme méthode de défense contre les ennemis. Cette stratégie est connue sous le nom de mimétisme batésien et consiste en une imitation de certaines caractéristiques d'un organisme dangereux (toxique dans ce cas) par un organisme inoffensif.
Le mimétisme batésien rend les syrphes plus effrayants et évite ainsi d'être prédateurs.
Les syrphes ont un corps divisé en 3 sections : une tête avec des antennes réduites et de grands yeux (comme les autres mouches), un thorax avec 6 courtes pattes et ailes (une paire fonctionnelle, l'autre transformée en bascules) et un abdomen.Certaines espèces ont un corps élancé et d'autres sont trapues, velues ou glabres.
Une caractéristique unique de la famille est la présence d'une veine alaire fonctionnelle ou membraneuse, appelée fausse veine.
Formes immatures
Ces diptères ont plusieurs stades larvaires en forme de ver, sans pattes ni tête distinctes. Certaines larves se trouvent dans les milieux aquatiques et d'autres sont terrestres. Ils peuvent aussi avoir une longue queue, mais ce n'est rien de plus qu'un siphon qu'ils utilisent pour respirer dans les espaces aquatiques.
Les œufs sont généralement de couleur blanchâtre et très petits. Les pupes sont dures en raison des transformations de la cuticule au dernier stade larvaire.
Que mangent les syrphes ?
Comme prévu de par leur rôle pollinisateur, les syrphes adultes consomment du nectar et du pollen. Ils sont des visiteurs constants des fleurs, tandis que les larves ont une nutrition très différente. En conséquence, ils présentent 3 types d'aliments différents :
- larves phytophages : dans ce cas nous avons les formes immatures qui se nourrissent de tissus végétaux vivants. Certains peuvent aussi se nourrir de champignons (mycophages).
- Larves saprophages : ce sont celles qui consomment la matière organique en décomposition. On les trouve dans une variété d'environnements aquatiques ou humides, tels que les excréments, le bois et le lisier, entre autres.
- Larves prédatrices : ce sont celles qui se nourrissent d'autres insectes, généralement des corps mous (pucerons ou pucerons, aleurodes et cochenilles, entre autres). Ceux-ci se distinguent par leur rôle de biocontrôleurs.
Cycle de vie
Les syrphes traversent plusieurs étapes au cours de leur cycle de vie. La larve émerge de l'œuf, suivie d'autres stades larvaires consécutifs, puis vient la transformation en pupe et, enfin, les adultes émergent. La durée de chaque période et du cycle total varient dans chaque cas en fonction des conditions environnementales particulières.
Dans des conditions de laboratoire contrôlées, certaines espèces ont été étudiées. Un exemple est le syrphe prédateur Pseudodoros clavatus , qui a une durée totale de cycle de 13,6 jours (2 sous forme d'œuf, 6 sous forme de larve et 5,6 dans la phase pupale) à 25 ° C. Cet intervalle dépend de l'espèce.
Apprendre ce que sont les syrphes, leur régime alimentaire et leur cycle de vie est utile pour améliorer les cultures végétales, car ce sont des diptères importants en raison de leur rôle marqué de pollinisateurs. De plus, certaines larves sont des prédateurs de ravageurs, ce qui amplifie leur utilité dans l'industrie agricole.