Pour la plupart, les requins sont synonymes de mort subite ou de scènes sanglantes, et ont même inspiré des films d'horreur. Pourtant, le comportement des requins est loin d'être menaçant s'ils ne sont pas dérangés et si leur environnement est respecté.
La meilleure façon de perdre la peur de ces animaux est de mieux les connaître, ce qui conduit à reconnaître la valeur qu'ils ont pour les écosystèmes marins. Par conséquent, vous avez ci-dessous une compilation des connaissances de base pour révéler sa véritable nature. Après avoir lu ces lignes, vous voyez sûrement des requins avec de meilleurs yeux.
Caractéristiques des requins
Les requins appartiennent à la classe des Chondrichthyens et à l'ordre des élasmobranches, groupes dans lesquels on trouve des poissons cartilagineux. Ce sont des animaux évolutifs plus âgés, dont le squelette est constitué de cartilage au lieu d'os. Cela leur donne une plus grande élasticité et force, sans ajouter de poids corporel.
Son corps est normalement cylindrique et hydrodynamique grâce aux petites écailles -presque invisibles- qui recouvrent son corps. D'un autre côté, ces poissons n'ont pas de vessie natatoire, mais ils compensent cela avec un gros foie plein d'huiles de faible densité qui leur donne la flottabilité nécessaire.
Actuellement, 368 espèces de requins sont connues, dont le poids et la taille varient fortement d'une espèce à l'autre. Leur espérance de vie moyenne est d'environ 25 ans, bien que certains taxons se caractérisent par vivre plus longtemps que d'autres. Sans aller plus loin, le requin du Groenland (Somniosus microcephalus) vit en moyenne 272 ans.
Les hauts-fonds habitent tous les océans du monde. En général, ils préfèrent les eaux froides du large, car lorsqu'ils s'approchent de la côte, c'est parce qu'ils sont désorientés. Ils ne vivent généralement pas dans des eaux très profondes, de sorte que leurs proies ont tendance à vivre plus près de la surface. Cependant, la grande variabilité des espèces existantes crée des exceptions à toutes ces affirmations.
En revanche, il faut noter qu'en général ce sont des animaux ovovivipares. La fécondation se produit à l'intérieur de la femelle et elle portera les œufs jusqu'à ce qu'ils éclosent et donnent naissance aux petits. Il existe également des espèces vivipares et ovipares.
Les requins sont des carnivores stricts et chassent des proies plus petites qu'eux, principalement d'autres poissons et des céphalopodes, mais peuvent parfois mordre des animaux plus gros et arracher des morceaux de viande. Son sens de la vue est extraordinaire, tout comme son goût, spécialisé dans la détection de la graisse corporelle de sa proie.
Les requins ont un sixième sens appelé électroception qui leur permet de détecter les champs électriques générés par les êtres vivants.
Requins Caractère
À mesure que le comportement des requins devient plus connu, l'idée que la personnalité est exclusive aux êtres dotés d'une intelligence supérieure est progressivement démantelée. Les requins ne font pas exception, car en captivité, ils ont montré des signes de préférences personnelles pour la nourriture et même pour les soignants.
Leur tempérament varie également d'un spécimen à l'autre, c'est pourquoi certains requins sont plus territoriaux, agressifs ou sociables que d'autres. Une étude de Port Jackson a révélé des différences individuelles dans les situations de stress et dans les mesures d'audace face à l'inconnu.
Communication avec les requins
Un requin mord pendant 3 activités : manger, explorer ou se défendre. S'il a faim et découvre un nouvel objet, par exemple, il le croquera pour l'essayer, mais s'il ne l'aime pas, il s'éloignera. Il est facile de confondre une morsure d'identification avec une agression.
Les requins utilisent également des coups de corps ou de queue à cette fin. Parfois, ils frappent la proie pour l'étourdir avant de l'attraper avec leurs dents, car cela empêche d'éventuelles attaques de retour. Chasser une pieuvre, par exemple, n'est une tâche facile pour personne.
En période d'accouplement, des comportements agressifs et soumis peuvent être observés, dans lesquels la taille du corps joue un rôle fondamental. Normalement, l'allure du mâle influence son succès reproducteur, puisqu'il tient la femelle avec ses dents pendant la copulation et doit pouvoir la contrôler.
Langage corporel dans le comportement des requins
Bien qu'ils ne vivent pas en groupe, il a été prouvé que le comportement des requins inclut des comportements pour communiquer avec leurs pairs lorsqu'ils sont au même endroit. Les plus importants sont les suivants :
- Nager en cercles : il s'agit d'un comportement de reconnaissance du terrain. De cette façon, les requins marquent leur territoire et identifient les autres requins qui se trouvent dans la zone.
- Tail Strikes : en plus d'étourdir les proies, on pense également que c'est un moyen de récupérer un morceau de nourriture lorsque d'autres prédateurs sont à proximité.
- Affichage : Lorsque 2 requins de taille similaire se rencontrent, ils nagent ensemble pour calculer lequel d'entre eux est le plus grand. De cette façon, ils établissent une hiérarchie entre eux.
- Cédez le passage : si la différence de taille est très évidente, les plus petits changent généralement de direction pour éviter les plus gros requins.
- Chasse au corps : Ce comportement est observé lorsque les requins se sentent menacés ou en danger. C'est généralement le signal qui précède une attaque ou une fuite.
- Aerial Lift : Je suis sûr que vous reconnaissez la célèbre image d'un requin sortant de l'eau, la gueule ouverte. On pense qu'il s'agit d'un acte de frustration après une tentative infructueuse de capturer une proie.
Comportement des requins
Ce sont des animaux solitaires qui doivent être indépendants dès la naissance, car ils n'effectuent pas de soins parentaux. Le comportement des requins n'est pas trop grégaire, sauf pendant les saisons de reproduction et dans les endroits où la nourriture est abondante. Ils peuvent être territoriaux quand il s'agit de proies.
Les requins sont généralement des animaux doux qui nagent à la recherche de nourriture. Il est rare qu'ils attaquent si ce n'est par faim ou par légitime défense. Cependant, leur bouche est la seule chose qu'ils doivent explorer, de sorte que les morsures curieuses sont parfois interprétées à tort comme une agression gratuite.
Peux-tu dresser un requin ?
Il existe une croyance populaire selon laquelle les animaux considérés comme moins intelligents ne peuvent pas être dressés. Cependant, dans les endroits où les requins sont gardés en captivité, un minimum de gestion est nécessaire pour maintenir leur santé, c'est pourquoi une formation est lancée pour eux.
Jusqu'à présent, le processus le plus mené avec eux est la désensibilisation, qui permet aux soignants et aux vétérinaires de les approcher sans les stresser -et en évitant les dangers-.Grâce à un renforcement positif et à beaucoup de patience, les requins se sentent à l'aise avec les humains qui les entourent.
Les requins comme agents antiparasitaires
La rascasse volante (Pterois volitans) est une espèce envahissante qui affecte gravement les récifs coralliens de l'Indo-Pacifique, car c'est un très grand prédateur qui se reproduit à très haute rythme. C'est aussi un danger pour les baigneurs et les pêcheurs, car son poison est capable de tuer une personne adulte.
Pour contrôler cela, un groupe de défenseurs de l'environnement a formé des requins gris (Carcharhinus amblyrhynchos) dans le parc marin de Roatan pour montrer une préférence pour le poisson-lion. Plus tard, ils ont été relâchés sur des récifs menacés, réduisant ainsi la population de ces envahisseurs.
Le pouvoir des requins en tant que contrôleurs de population est indéniable aujourd'hui.Ils sont le portrait craché que les prédateurs, même s'ils sont dangereux pour l'homme, jouent un rôle irremplaçable dans l'équilibre des écosystèmes. Ils ne sont peut-être pas aussi amicaux que les autres animaux, mais leur droit à la vie est hors de question.