La septicémie hémorragique chez les poissons est une maladie infectieuse causée par le pathogène viral Piscine novirhabdovirus -en l'absence de traduction en espagnol-, un micro-organisme appartenant à la famille des Rhabdoviridae qui peut être mortel pour les hôtes qu'il infecte.
Les poissons malades présentent des signes pathologiques non spécifiques qui, en particulier chez les larves, peuvent entraîner la mort dans 100 % des cas. Si vous voulez en savoir plus sur cet agent étiologique si problématique dans le monde des étangs et de la pisciculture pour la consommation humaine, continuez à lire.
Qu'est-ce qui cause la VHS chez le poisson ?
Comme nous l'avons déjà dit, l'agent causal de cette maladie est un virus de la famille des Rhabdoviridae, un micro-organisme avec une forme de balle typique et une enveloppe glycoprotéique qui le définit. Cet agent affecte plus de 50 espèces d'eau douce et marines qui habitent naturellement l'hémisphère nord de la planète.
Parmi les animaux les plus touchés, on trouve le brochet (Esox lucius), la truite commune (Salmo trutta), le turbot (Scophthalmus maximus), ainsi que diverses espèces de salmonidés et de poissons typiques des étangs d'eau froide. Il faut souligner qu'il existe trois sérotypes du virus, qui conditionnent le tableau clinique de l'animal malade.
Ce virus est viable à un pH compris entre 5 et 10, la plage dans laquelle se trouvent presque toutes les eaux des aquariums et des installations d'élevage, mais il est très sensible aux températures supérieures à 20 °C. Pour cette raison, son apparition dans un aquarium avec des espèces tropicales est hautement improbable.
Bien que mortel pour les poissons, il n'a pas été démontré que le virus cause des dommages aux humains à ce jour.
Symptômes
Les symptômes de cette maladie sont assez peu spécifiques. Les poissons malades aux premiers stades montrent une léthargie, une peau foncée et certains types de saignements. Parmi les signes cliniques les plus courants, on retrouve les suivants :
- Blessures cutanées et hémorragies.
- Anémie : elle est perçue parce que le poisson a des branchies décolorées, alors qu'elles devraient être rougeâtres.
- Accumulation de liquide abdominal, ce qui fait monter les branchies et donne aux poissons malades un aspect bombé. Cela est dû à un œdème dans la cavité péritonéale.
- Exophtalmie, ou ce qui revient au même, une remarquable propulsion du globe oculaire qui n'est pas typique de l'espèce.
Dans certains cas, le virus peut également endommager le système nerveux de l'animal. Cela provoque une série de symptômes neurologiques, tels qu'une activité de nage erratique et des mouvements en spirale exagérés. Comme nous l'avons dit, chez les jeunes poissons, le taux de mortalité est pratiquement de 100 %.
Un virus facilement transmissible
La transmission se produit à la fois horizontalement - entre poissons malades - et verticalement, c'est-à-dire par l'intermédiaire d'œufs embryonnés. Les animaux infectés transmettent la maladie dans leurs excréments ou par contact direct entre les surfaces muqueuses et d'autres individus sains.
Pour cette raison, lorsque le virus de la septicémie hémorragique chez les poissons est suspecté, il est préférable d'isoler rapidement l'animal malade.
Facteurs de risque de SHV chez le poisson
Ensuite, nous vous montrons quelques facteurs de risque qui peuvent favoriser la propagation de cette infection dans un étang ou une zone d'élevage. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Entassement : plus il y a de poissons en contact étroit dans un environnement confiné, plus il y a de chances que le virus se transmette d'un individu à l'autre.
- Basse température : comme l'indique la recherche, le pic de létalité du virus est atteint à 5-10 °C. A partir de 15 °C, il perd sa capacité pathogène et à 22 °C, il est directement inactivé. Par conséquent, un étang extérieur en automne-hiver est beaucoup plus susceptible de contenir des poissons infectés.
- Stress : Comme chez presque tous les animaux, les situations stressantes diminuent la capacité de combat du système immunitaire de l'individu. Cela favorise l'apparition et le développement de l'infection.
Traitement
Puisqu'on parle d'une infection virale, on a peur qu'il n'existe pas de traitement efficace contre celle-ci. La meilleure approche est la prévention et, par conséquent, il est préférable d'assainir au maximum les installations d'élevage et de donner aux poissons suffisamment d'espace pour qu'ils puissent se développer sans stress ni saleté.
Enfin, il faut noter que des vaccins sont développés en laboratoire pour lutter contre la maladie. Bien que ceux-ci rapportent de bons résultats au niveau immunologique, ils présentent certains inconvénients en termes de surveillance et d'administration. Par conséquent, ils ne sont pas encore accessibles au public.
Comme vous l'avez peut-être lu dans ces lignes, la septicémie hémorragique chez les poissons est un problème assez sérieux dans les piscicultures, en raison du taux de mortalité élevé et de la transmission facile entre les individus. Heureusement, le virus ne survit pas aux températures tempérées, son apparition dans les aquariums est donc une véritable rareté.