Il est difficile de trouver une silhouette aussi gracieuse qu'un cheval dans tout le règne animal. Mais le caractère de cet animal est capable de transmettre encore plus de noblesse que son apparence. Parmi de nombreuses autres capacités, on dit que les chevaux ressentent nos émotions. Est-ce vrai ?
Origine
Pendant de nombreux siècles, le préjugé selon lequel la seule forme valable d'intelligence était la rationalité humaine s'est nourri. Heureusement, les avancées technologiques ont permis à la science vétérinaire de démontrer la remarquable capacité cognitive et sensible de l'instinct animal.
Depuis les mythologies classiques, certains animaux se sont rétractés avec une sorte d'aura magique grâce à leurs capacités sensorielles. Et les gens de la campagne affirmaient déjà que les chiens sentent la peur et que les chevaux ont l'intuition de nos émotions.
Parmi tant d'hypothèses, une question semble se poser : la science peut-elle prouver que les chevaux ont l'intuition de nos émotions ? Ou en viendrait-on à la conclusion qu'il s'agit d'une interprétation projetée par l'être humain sur l'animal ?
Est-il possible d'avoir l'intuition des émotions ?
Très tôt, il a été reconnu que de nombreux mammifères étaient capables de faire preuve d'empathie envers leurs congénères. Les études réussies sur les dauphins étaient essentielles pour crédibiliser la question. Et en même temps ouvrir des voies pour enquêter sur d'autres espèces.
Au cours des dernières décennies, de nombreux progrès ont été réalisés dans la connaissance de la capacité des chiens à faire preuve d'empathie envers leurs propriétaires. Mais des études scientifiques récentes ont consacré leur attention à l'étude du niveau social et sensible des chevaux.
Il n'était pas très difficile d'observer que les chevaux étaient capables de montrer de l'empathie avec d'autres chevaux, chiens, ânes et mules. Et qu'ils adoptaient aussi des mimiques et des bruits caractéristiques selon le contexte auquel ils étaient soumis.
Ces données annonçaient déjà un excellent signal concernant la capacité sensible des chevaux. Cependant, il restait à trouver un moyen de découvrir et de comparer les réactions des chevaux aux différentes émotions humaines.
Existe-t-il des preuves scientifiques que les chevaux ressentent nos émotions ?
Actuellement, les scientifiques reconnaissent déjà la sensibilité des équidés et leur capacité à établir des liens affectifs avec les humains. Mais il y a une grande distance à partir de là pour accepter que les chevaux aient l'intuition de nos émotions.
La bonne nouvelle, c'est que de nombreuses études scientifiques ont déjà réussi à assimiler les chevaux aux chiens. Cela, en matière de reconnaissance des émotions humaines.
Études réalisées
Parmi eux, le projet de recherche mené par l'Université du Sussex se démarque. Les réactions des chevaux aux différentes expressions des visages humains ont été analysées.
Présentés à des visages amis, les animaux étaient sociables et calmes, sans altération physique notable. Aux expressions de colère, les chevaux ont enregistré une augmentation du rythme cardiaque et ont tourné la tête pour offrir leur œil gauche.
Détails du visage du cheval
L'œil gauche des mammifères transmet les stimuli directement au côté droit du cerveau. C'est là que l'information est traitée pour générer l'impulsion de réaction. Cela explique scientifiquement pourquoi, lors d'un changement d'expression faciale, un équidé offre immédiatement son œil gauche.
Dans la sagesse populaire, l'œil gauche du cheval est justement appelé "mauvais œil" . On dit qu'il utilise ce regard intimidant pour s'affirmer lorsqu'il est menacé. Mettre en place un mécanisme d'autodéfense.
Les équidés sont également connus pour faire preuve d'appréhension par des changements négatifs dans leur comportement et leur façon d'interagir. Pour avertir lorsqu'ils sentent un danger, les chevaux se tournent et/ou baissent la tête pour regarder le sol.
En comparant leurs résultats avec cette norme comportementale, les chercheurs du Sussex ont pu démontrer la grande capacité sensible des chevaux. Leur façon d'agir suggère qu'ils sont capables de lire les émotions sur le visage humain.
Les réactions analysées
Tous les spécimens analysés ont montré des réactions similaires. Par conséquent, il ne pouvait pas être associé à un entraînement antérieur d'un certain animal. Les chevaux ont développé cette magnifique capacité à survivre et à coexister au cours de l'évolution de leur espèce.
Selon eux, la réponse aux différentes expressions humaines est la clé pour vérifier que les chevaux ont l'intuition de nos émotions. Et cela pourrait être le point de départ pour montrer que l'instinct est une forme d'intelligence cognitive.
Que ce soit par sagesse populaire ou scientifique, il convient de prêter attention au comportement des animaux. Si les chevaux ressentent nos émotions, ils peuvent nous aider à développer notre intelligence émotionnelle et à progresser vers la connaissance de soi.
