La pasteurellose du lapin est une pathologie bactérienne produite par la bactérie Pasteurella multocida. Selon la variété de l'agent pathogène et l'état de santé de l'animal, l'infection peut être légère ou grave. Certaines souches peuvent rester dans les voies nasales du lapin sans provoquer de symptômes.
P. multocida est endémique dans de nombreuses colonies de lagomorphes, en particulier dans les populations sauvages. Si vous voulez en savoir plus sur la pasteurellose chez le lapin, continuez à lire.
Qu'est-ce que la pasteurellose ?
Comme nous l'avons dit, la pasteurellose est une infection qui provoque des symptômes nasaux, sinusiens, auditifs et oculaires chez les animaux.Dans les cas les plus graves, le lapin peut développer une pneumonie, des abcès osseux et articulaires, voire une défaillance multiviscérale. Compte tenu de ces derniers symptômes, la mort de l'animal est quasiment assurée.
Pasteurella fait référence à un genre de bactéries, dont beaucoup sont commensales dans les voies respiratoires supérieures du lapin. Le problème commence avec P. multocida, car cette espèce peut provoquer une infection chez les animaux immunodéprimés et stressés, ou chez ceux affectés par des souches plus agressives.
Comme l'indique la House Rabbit Society, il existe différents concepts qui doivent être pris en compte lorsqu'on parle de pasteurellose chez le lapin. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Si les nouveau-nés sont séparés tôt des colonies parentales, la probabilité d'infection chez les jeunes diminue de façon exponentielle.
- La bactérie peut rester viable plusieurs jours dans les sécrétions et l'eau contaminées. L'agent pathogène pénètre par les voies nasales et s'installe dans les sinus paranasaux. Il peut également se propager aux oreilles, aux yeux, aux organes thoraciques et génitaux.
- Parfois, l'infection est complètement asymptomatique.
Symptômes de la pasteurellose chez le lapin
La plupart des symptômes de la pasteurellose impliquent une atteinte des voies respiratoires supérieures. Parmi les signes cliniques les plus courants, on retrouve les suivants :
- Éternuement accompagné d'un écoulement muqueux. Cela peut provoquer l'apparition de taches semi-transparentes sur les pattes avant du lapin.
- Au départ, l'écoulement nasal est de nature liquide et transparente. Au fur et à mesure que l'infection progresse, elle s'assombrit et peut apparaître sanglante.
- Inflammation du tissu oculaire et production excessive de larmes.
- Difficulté respiratoire accompagnée de rhinite sévère et même de pneumonie.
- Perte d'appétit, dépression et activité réduite.
Bien que la pasteurellose touche les lapins de tous âges et de toutes races, l'immunosuppression, la vieillesse et une mauvaise habitude lors de l'élevage des spécimens peuvent favoriser son apparition. Plus le système immunitaire de l'animal est efficace, moins l'infection est susceptible de devenir chronique ou de se propager à d'autres organes.
Traitement
Comme indiqué dans les documents d'information, certains des animaux infectés peuvent nécessiter une thérapie d'apport d'oxygène dans une clinique vétérinaire. Les lapins ne sont pas capables de respirer par la bouche, donc l'obstruction nasale peut être mortelle si elle n'est pas traitée rapidement.
Pour les lapins qui peuvent rester à la maison, leurs symptômes peuvent être atténués en gardant leur nez propre, avec une plus grande humidification de l'environnement et en brumisant la cage avec une solution saline. Tout cela peut aider le lapin à sécréter un excès de mucus dans la cavité nasale.
Si votre lapin est malade, vous devez vous assurer qu'il continue à manger à tout prix, mais essayez de ne pas le stresser. Sinon, vous pourriez développer une prolifération de colonies bactériennes intestinales, ce qui compliquerait davantage le tableau clinique déjà délicat.
De nombreux médicaments possibles
En ce qui concerne la médication, cela dépendra de l'état de l'animal et de la souche bactérienne pathogène responsable de la pasteurellose. Il faut que si vous observez les symptômes précédemment décrits, vous vous rendiez chez un vétérinaire, car lui seul peut vous donner un médicament adapté. Parmi les plus courantes, on retrouve les suivantes :
- Antibiotiques : ils sont généralement prescrits à intervalles de 2 à 6 semaines, selon la gravité de l'infection. Les rechutes après la période de traitement sont courantes, donc parfois le lapin aura besoin d'un traitement à vie. Des exemples d'antibiotiques sont l'enrofloxacine, la marbofloxacine et l'azithromycine.
- Anti-inflammatoires : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont un bon choix pour les lapins souffrant de douleurs osseuses et articulaires.
- Antihistaminiques : rarement utilisés.
Patience et espoir
Malheureusement, la pasteurellose est une pathologie qui peut accompagner les lapins pour le reste de leur vie. Dans certains cas, les animaux sont guéris sans problème, tandis que dans d'autres, ils nécessitent un traitement à vie pour éviter les rechutes.
Malheureusement, certaines de ces souches bactériennes "permanentes" peuvent devenir immunisées contre les antibiotiques sur ordonnance pendant longtemps. Dans ces cas, la survie du lapin est sérieusement compromise.