Aujourd'hui, la production de viande de poulet s'éloigne de la simple exploitation industrielle pour emprunter des voies plus alternatives. C'est le cas du poulet fermier.
Avec ce type de produit, l'objectif est d'améliorer le bien-être de l'animal tout en obtenant une alimentation de meilleure qualité. De plus, il y a une partie de la société qui veut voir dans ces animaux un souvenir du poulet fermier "d'avant" .
Ce changement des habitudes de consommation découle d'une société de plus en plus consciente de la souffrance animale, soit pour des raisons purement éthiques, soit parce que le bien-être de l'oiseau influence la qualité de la nourriture obtenue par la suite.
Système de gestion et d'exploitation du poulet fermier
L'élevage de poulets fermiers cherche à obtenir un produit de la plus haute qualité organoleptique et différent du poulet industriel, même si pour y parvenir il faut "revenir dans le passé" en allongeant les cycles de production et en augmentant les coûts de production .
La gestion des poulets fermiers, de manière générale, vise à empêcher la croissance accélérée des animaux.
Ces poulets devraient profiter du plein air, manger de l'herbe, des insectes et des céréales pendant une longue période d'élevage.
L'élevage en plein air se déroule dans des maisons couvertes avec accès à des enclos extérieurs. La sortie des animaux se fait par une trappe d'au moins deux mètres de long.
Si le temps le permet, les poussins commenceront à sortir à partir du 15-20e jour de vie, pendant les heures centrales de la journée. À mesure que l'âge augmente, ils pourront rester plus longtemps dans les parcs extérieurs.
La présence de haies et d'arbres à feuilles caduques qui offrent de l'ombre aux animaux par temps chaud et qui leur permettent de rechercher les larves et les insectes est recommandée. Ce dernier est important non seulement d'un point de vue nutritionnel, mais aussi comme mesure anti-stress.
Tout au long du cycle productif du poulet fermier, l'épointage du bec est interdit.
Quelles sont les différences entre le poulet fermier et le poulet industriel ?
Les principales différences peuvent être classées comme :
- Morphologique :
- La couleur du plumage du poulet fermier est généralement de couleurs variées entre le rougeâtre et l'acajou.
- La peau du poulet fermier a une teinte beaucoup plus jaune.
- Racialement :
- Les races à croissance lente et harmonieuse telles que New Hampshire ou Plymouth Rock sont utilisées.
- Au niveau parental :
- Les poulets fermiers sont élevés en semi-extensif, avec une certaine liberté, la possibilité de sortir à l'extérieur et avec moins d'animaux au mètre carré. Cela réduit votre stress et augmente votre qualité de vie.
- Le sacrifice est beaucoup plus tardif (environ 90 jours de vie). Cela rend sa viande plus mûre, avec une saveur plus intense et une plus grande consistance. De plus, la viande de poulet fermier est moins grasse.
- L'alimentation est plus naturelle, à base de céréales, favorisant sa croissance lente. En fait, l'utilisation d'activateurs de croissance à tout moment pendant l'appâtage est interdite.
Avec moins de monde, la transmission des maladies infectieuses est plus difficile et le besoin de traitement est réduit. C'est un avantage puisque les médicaments peuvent s'infiltrer dans la viande et se retrouver dans notre assiette.
Avantages et inconvénients
Le poulet fermier est moins consommé car il rencontre de nombreuses difficultés lors de sa commercialisation. Surtout, trois aspects entravent sa pénétration sur le marché :
- Tout d'abord, le manque d'information et de connaissance de la part du consommateur sur ce qu'est réellement un poulet fermier et ses avantages par rapport au poulet de chair (industriel).
- Deuxièmement, le manque d'homogénéisation du produit.
- Enfin, l'absence d'un réseau de distribution adéquat, ce qui rend le produit encore plus cher. Rappelons que le prix de revient est déjà estimé trois fois plus cher que celui d'un poulet industriel.
Ainsi, l'avenir du poulet fermier passe inexorablement par une amélioration du réseau de distribution et la consolidation du produit sur le marché. Par exemple, par le biais d'une appellation d'origine protégée ou d'un autre signe distinctif de qualité différenciée.
L'avenir du poulet fermier
L'élevage de poulets fermiers, ainsi que l'élevage de poulets biologiques, ont un avenir plein d'espoir et des perspectives d'expansion extraordinaires. Comme cela a été vérifié, de plus en plus de consommateurs considèrent cette viande comme une véritable alternative au poulet industriel.
Maintenant, pour que sa pénétration du marché s'améliore, il est nécessaire de procéder à une série de changements dans l'élevage et la commercialisation.
L'objectif actuel est de concilier l'offre d'un produit de première qualité qui respecte le bien-être animal et un prix abordable sur le marché.