Une étude conclut qu'un Labrador Retriever chocolat vivra moins longtemps qu'un Labrador Retrievers blanc ou noir, ce qui indique que la couleur d'un chien pourrait affecter sa longévité. La consanguinité est le principal facteur de risque.
Une étude approfondie axée sur le Royaume-Uni
L'Université de Sydney a utilisé 33 000 Labrador retrievers situés au Royaume-Uni pour conclure que la variété de couleur chocolat est plus susceptible d'avoir une durée de vie plus courte. De plus, il a été démontré que les labradors chocolat sont également plus sujets aux otites et aux maladies de la peau.
L'espérance de vie moyenne des labradors des autres couleurs est de 12,1 ans, soit 10% de plus que celle du labrador chocolat. Cette couleur, récessive chez cette race, n'apparaît que si les deux parents portent le gène qui l'exprime. C'est pourquoi les éleveurs ont souvent recours à des pratiques de consanguinité pour obtenir des chiots chocolat, réduisant ainsi la diversité génétique du Labrador.
La consanguinité affecte non seulement le Labrador Retriever chocolat, mais la race dans son ensemble, notamment en termes de prévalence de l'obésité et de la dysplasie de la hanche. L'étude a estimé que 8,8 % des Labrador Retrievers au Royaume-Uni sont en surpoids, en particulier chez les mâles castrés.
Les conséquences dangereuses de la consanguinité canine
Malheureusement, la consanguinité d'animaux apparentés est une pratique assez courante chez les éleveurs non éthiques.Les similitudes dans le matériel génétique de la progéniture issue de ces pratiques peuvent entraîner la présence de gènes défectueux ou de maladies récessives qui ne seraient pas apparues dans l'élevage traditionnel.
Certaines maladies autosomiques récessives causées par ces pratiques peuvent gravement affecter la santé d'un chien : l'épilepsie ou le cancer, par exemple, peuvent apparaître du fait de la consanguinité. Bien que d'autres puissent passer inaperçues ou affecter dans une moindre mesure la qualité de vie de votre chien.
Cependant, chacun de ces petits défauts est cumulatif. C'est-à-dire : plus les individus étroitement liés sont croisés, plus les conditions de santé et l'espérance de vie des chiots seront faibles.
Les pires cas de consanguinité, selon l'association British Kennel Club, peuvent entraîner l'infertilité ou la mort des chiots.Des études génétiques préalables sur les parents potentiels peuvent aider à prévenir la perte de diversité génétique des espèces, mais l'achat ou l'adoption responsable par les propriétaires est en fin de compte la meilleure solution à long terme.
