Peu importe qu'il s'agisse d'une plage urbaine ou du sable d'une île paradisiaque : le plastique a conquis tous les océans et leurs rivages. Peu importe où vous vous trouvez et le degré de civilité de vos pairs, car à ce stade, les effets des plastiques sur les océans peuvent être appréciés n'importe où sur la planète. Cependant, il y a beaucoup de choses que nous ne pouvons pas voir, car une grande partie de la pollution est basée sur les microplastiques.
Selon l'initiative deNational Geographic"Planet or Plastic" ,chaque année plus de neuf millions de tonnes de plastique sont jetées dans les océans . Avec ce projet pluriannuel, ils visent à sensibiliser et à réduire au maximum, voire à faire disparaître, la consommation de plastique à usage unique.Nous vous invitons à poursuivre votre lecture pour en savoir plus sur les dommages que ces polluants causent à la vie marine.
Le cycle du plastique
L'un des problèmes qui devrait le plus inquiéter concernant le plastique rejeté dans la nature est que son cycle est encore inconnu. On ne sait pas jusqu'où peuvent aller les microparticules, ni jusqu'où les animaux peuvent les digérer et ainsi franchir les barrières biologiques des cellules.
Quelques faits très inquiétants sur le sort du plastique vont vous surprendre. Nous vous les montrons ci-dessous.
Microplastiques dans l'eau de pluie
Le United States Geological Survey (USGS) est une agence gouvernementale dédiée à fournir des informations scientifiques sur tous les dangers qui peuvent affecter certaines ressources essentielles à la vie, comme l'eau.
En 2017, les scientifiques de cette unité ont prélevé des échantillons d'eau de pluie dans différents états du pays. À leur grande surprise, 90 % des échantillons d'eau de pluie étaient contaminés par des microplastiques.
Effets des plastiques sur les aliments
Comme nous l'avons souligné, le cycle de ce composé est encore largement méconnu. Petit à petit, des signalements font état de la détection de plastiques ou de microplastiques dans de nombreuses ressources essentielles à la vie et au bien-être, en l'occurrence l'alimentation.
- Selon les recherches, le sel de table consommé quotidiennement a une concentration en plastique de 60 à 280 microparticules par kilogramme de sel.
- Les mollusques bivalves tels que les moules, les palourdes ou les palourdes se nourrissent en filtrant l'eau et en capturant les particules de nourriture dans leur corps. Or, il semblerait qu'en plus de la nourriture, ces animaux capturent des microplastiques.
- Les crustacés qui font partie de l'alimentation humaine contiennent également des microplastiques.
- Selon un rapport deGreenpeace en 2016, de nombreux poissons consommés par la population humaine contiennent des polymères plastiques.
- Le plastique a également trouvé sa place dans l'eau potable. Bien que son origine soit encore inconnue (les contenants eux-mêmes ou l'environnement), 83 % des échantillons d'eau potable analysés dans dix pays contenaient des fibres plastiques.
Plastique dans les excréments humains
Conséquence de la présence de plastiques dans les aliments, les êtres humains ingèrent également ces fibres. Ceci est démontré par une étude qui a trouvé des traces de microplastiques dans les matières fécales humaines.
À de nombreuses reprises, la méconnaissance et l'ignorance des gens peuvent nous amener à penser que cette consommation excessive de plastiques, son manque de gestion et bien d'autres atrocités que commettent les êtres humains n'auront pas de conséquences directes pour nous. La vérité est que tous les êtres vivants sont connectés dans un équilibre très fragile, nous ne sommes donc pas libres non plus.
Effets des plastiques sur la vie marine
Il n'est pas nécessaire d'approfondir ce sujet pour déceler que les principaux concernés par la consommation de plastique humain sont les animaux marins. Les rapports fournis par une multitude d'organisations, tant gouvernementales que gratuites, montrent qu'au moins 700 espèces différentes d'animaux marins ont consommé du plastique ou s'y sont retrouvées piégées.
Comme nous l'avons vu, le cycle du plastique est inconnu et on ne sait pas dans quelle mesure les animaux peuvent le digérer. Des études menées avec le krill, base de la chaîne alimentaire marine, montrent que ces êtres sont capables de digérer les microplastiques et de les réduire en nanoplastiques, des particules infiniment plus petites. Les plastiques de cette taille peuvent traverser les barrières biologiques et être stockés dans les tissus vivants.
En conséquence, de nombreuses espèces d'animaux marins devraient finir par accumuler des microplastiques dans leurs tissus dont les conséquences sont actuellement inconnues.
D'autre part, de nombreuses espèces, notamment les oiseaux marins et les grands filtreurs de l'océan, vont accumuler des fragments de plastique dans leur estomac. En fin de compte, ces animaux meurent en raison de graves infections de l'estomac et d'une incapacité à ingérer leur nourriture.
Résidus dans les œufs d'oiseaux de mer, plus d'effets des plastiques
Une étude inquiétante du Service canadien de la faune a révélé des résidus chimiques dans les œufs d'oiseaux marins. Cette recherche, menée avec des fulmars boréaux (Fulmarus glacialis) dans l'Arctique, a trouvé des traces de produits chimiques hautement toxiques à l'intérieur de leurs œufs.
Mais comment les déchets arrivent-ils là ? La réponse est simple. Lorsque de gros morceaux de plastique, tels que des bouchons de bouteilles ou des mégots de cigarettes, atteignent l'estomac de l'oiseau, ils commencent à digérer très lentement sans jamais continuer dans le tube digestif. Le plastique libère des toxines qui finissent par atteindre l'œuf en formation.
La lutte contre le plastique
Bien qu'il semble que la pollution plastique soit quelque chose de nouveau qui dure depuis une décennie, la réalité n'est pas la même. Le déversement de plastique et la mauvaise gestion de cette ressource sont un problème sérieux depuis avant les années 1950, lorsque le plastique à usage unique est né.
Malheureusement, bien que des centaines d'associations à but non lucratif et même les gouvernements des pays occidentaux commencent à travailler pour atténuer les dommages causés aux mers, dans d'autres endroits, c'est différent. Dans les pays moins développés comme l'Inde, les rejets quotidiens de plastique dans les rivières et les océans se comptent en tonnes.
Les effets du plastique sur l'océan et sur toute vie sur cette planète sont terrifiants. Il y a un vrai problème concernant ces déchets et si aucune prise de conscience n'est faite, nous finirons par vivre mal dans un monde de plastique.
