Symptômes de l'arthrite chez les animaux de compagnie

Tout d'abord, nous devons nous rappeler que l'arthrite chez les animaux de compagnie est une maladie qui provoque un gonflement et une sensibilité d'une ou plusieurs articulations. Elle peut être très douloureuse et invalidante, il convient donc de la traiter correctement et tôt. C'est de là que vient l'importance d'emmener périodiquement votre animal chez le vétérinaire pour des contrôles.

Avec un traitement approprié, la progression de la maladie peut être ralentie, en plus de procurer un soulagement et de contrôler l'inflammation. Voyons plus à ce sujet ci-dessous.

Comment l'arthrite survient-elle chez les animaux ?

Les articulations ont un revêtement interne de cartilage, une surface glissante qui agit comme un coussin contre le frottement et l'usure. A l'état normal, les articulations permettent la libre circulation des os, sans aucune gêne.

Progressivement, lorsque l'arthrite survient chez les animaux de compagnie, le cartilage d'une articulation est endommagé. Ces dommages provoquent inflammation et douleur. Il est important de noter que le frottement constant de l'articulation induit le développement de la croissance osseuse dans les zones environnantes. Ces excroissances, connues sous le nom d'éperons osseux, provoquent une raideur et limitent les mouvements.

Il existe d'autres conditions qui provoquent une inflammation des articulations

Il est important de savoir que d'autres types de maladies peuvent induire une inflammation articulaire. C'est le cas du diabète, des infections bactériennes ou fongiques, de l'ostéochondrose, des blessures anciennes, de l'usure due à une activité accrue chez les chiens de travail, de l'obésité et de la maladie de Cushing.

On sait que chez les chiens, les zones articulaires les plus fréquemment touchées par l'arthrite sont les hanches, les coudes, le bas du dos, les genoux et les poignets.

Principaux symptômes de l'arthrite chez les animaux de compagnie

Les symptômes de l'arthrite peuvent ne pas être particulièrement évidents aux premiers stades de la maladie. Cependant, ils deviendront apparents à mesure que les douleurs articulaires augmenteront. Les symptômes peuvent être particulièrement difficiles à remarquer chez les chats, car ils ont tendance à masquer les signes de faiblesse.

Moins de mobilité de l'animal

Fréquemment, un animal qui souffre ralentit son activité normale. Par exemple, les chats arthritiques peuvent arrêter de sauter. Dans les cas avancés de dégénérescence articulaire, un chat peut cesser d'utiliser le bac à litière car il ne peut pas franchir les parois du bac. Dans tous les cas, les changements de mobilité chez les chats sont beaucoup plus subtils.

De plus, les craquements articulaires, qui sont fréquents chez les chiens, sont moins fréquents chez les félins. L'arthrite chez les animaux de compagnie peut provoquer des boiteries et des difficultés à monter ou descendre les escaliers. Les animaux souffrant de douleur résistent à la marche et préfèrent passer leur temps à dormir ou à se reposer, comme s'ils entraient dans la torpeur.

Autres manifestations à détecter en cas d'arthrite chez les animaux de compagnie

• Si l'arthrite chez les animaux domestiques affecte la colonne vertébrale, des postures anormales peuvent être observées. L'épaississement des tissus entourant les articulations touchées est une constatation courante.
• Léchage constant des zones douloureuses. Il peut également mâcher ou mordre les zones douloureuses du corps.
• Les autres animaux domestiques, à cause de la douleur qu'ils ressentent, peuvent réduire leur toilettage et paraître débraillés.
• Changements de tempérament : Il est courant que l'animal devienne agressif, résiste aux manipulations douloureuses.

Est-il facile d'obtenir un diagnostic précoce de l'arthrite chez les animaux de compagnie ?

Chez les chats, le diagnostic précoce est rare. En effet, peu de chats montrent des signes de douleur arthritique jusqu'à ce qu'elle soit très avancée. Dans une étude publiée en 2001, un groupe de chats qui ne présentaient aucun changement apparent associé à la douleur ont été examinés. Cependant, après des tests d'imagerie, la plupart ont reçu un diagnostic d'arthrite.

En revanche, les chiens manifestent des changements de comportement facilement associés à la douleur. Dans tous les cas, le contrôle médical régulier des animaux de compagnie est la principale mesure de contrôle.

Arthrite chez les animaux de compagnie : facteurs de risque

• Avoir subi des blessures : les blessures articulaires peuvent entraîner une conformation anormale des articulations. Les blessures peuvent entraîner une arthrose secondaire.
• La race : Dans le cas des chats, les lésions telles que la dysplasie de la hanche sont plus fréquentes chez les races Maine Coon, Persan et Siamois. La luxation de la rotule est plus fréquente chez les races Abyssinian et Devon Rex. Dans les races de chiens, le Labrador, le Retriever, le Berger allemand et le Malamute d'Alaska sont plus sensibles à la dysplasie de la hanche.

D'autre part, il convient de noter que, bien qu'il n'y ait aucune preuve que l'obésité soit la cause de l'arthrite en tant que telle, on considère que cette maladie peut aggraver une condition existante.

Si votre animal présente un ou plusieurs facteurs de risque, vous devez lui prodiguer de bons soins et l'emmener périodiquement chez le vétérinaire pour un bilan de santé complet. De cette façon, vous vous assurerez de vérifier son état de santé, ce qui peut être amélioré au quotidien et, s'il souffre déjà d'une maladie, quel traitement peut lui être administré.