Le nom des pélicans est la dénomination commune donnée aux oiseaux aquatiques migrateurs qui appartiennent à la famille des Pelecanidae et composent le genre Pelecanus.
Caractéristiques des pélicans
La caractéristique la plus frappante de ce genre est son bec long, droit et aplati. Sa mâchoire supérieure se termine par un crochet qui se courbe vers le bas au-dessus de la pointe de la mâchoire inférieure.
Le sac gulaire est le sac de peau nue qui s'étend de la mâchoire inférieure à la gorge et prend une couleur rosée. Il a une langue courte et rudimentaire et son corps est blanc.
Il existe un dimorphisme sexuel entre mâles et femelles. Généralement, les mâles sont plus grands que les femelles.
Ses pattes, qui sont courtes, présentent quatre doigts palmés. Sa queue, quant à elle, a une forme arrondie. De même, son visage et sa gorge sont nus. Ces oiseaux peuvent atteindre une taille d'environ deux mètres et un poids approximatif de 15 kilos.
Habitat et répartition des pélicans
Le pélican vit dans les régions d'eau douce, telles que les zones avec de grands lacs, des lagunes, des deltas ou des rivières. De plus, les pélicans ont été localisés dans des régions de mers fermées ou intérieures, avec des lagunes ou des côtes. Parmi ces mers, par exemple, la mer Noire ou la mer d'Aral.
Géographiquement, ils sont situés dans différentes régions des pays du sud-est de l'Europe, dans des régions d'Asie du Sud-Ouest, d'Afrique ou d'Australie, ainsi qu'en Amérique centrale et du Sud.
Pelican Feeding
Le régime alimentaire du pélican est varié, bien que la proie par excellence soit différentes espèces de poissons. En revanche, ils peuvent manger des crustacés ou des têtards. On a même observé qu'ils se nourrissaient de tortues.
Pélican Espèces
Au total, le genre Pelecanus englobe différentes espèces. Parmi elles, on peut citer les espèces suivantes :
Pelecanus conspicillatus
Ce pélican, familièrement appelé le pélican australien, réside en Australie. Sa présence a également été signalée en Nouvelle-Guinée. L'état de la population est stable, il a donc été classé comme espèce la moins préoccupante par l'UICN.
Pelecanus crispus
Cette espèce de pélican s'appelle le pélican fronçant les sourcils et réside dans le sud-est de l'Europe ; Il a également été trouvé en Inde et en Chine. Comme vous pouvez le voir, c'est l'une des espèces de pélicans les plus rares qui existent.
Les populations de cette espèce ont été observées en déclin et ont donc été classées comme espèce en voie de disparition.
Pelecanus philippensis
Cette espèce de pélican est connue sous le nom de pélican oriental. On peut le voir dans différents pays, de l'Inde aux Philippines, ainsi que de la Chine à l'Indonésie.
Il y a eu une diminution du nombre de spécimens, et pour cette raison, il a été classé comme espèce en voie de disparition par l'UICN.
Pelecanus occidentalis
Le pélican brun est le nom donné à cette espèce de pélican. Il peut être situé dans la zone côtière qui couvre largement l'Amérique du Nord, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Plus précisément, il peut être observé dans le nord de l'Amérique du Sud, dans les îles Galapagos, en Amérique du Nord et dans les Caraïbes.
Cette espèce a été classée par l'UICN comme espèce la moins préoccupante. De plus, il y a eu une augmentation du nombre d'individus dans les populations de pélican brun.
Pelecanus onocrotalus
Ce pélican est connu sous le nom de pélican commun et présente une distribution quelque peu dispersée. On peut l'observer dans les régions orientales de la Méditerranée, en direction de la zone orientale. Il a également été trouvé en Indochine et dans la péninsule malaise, ainsi qu'en Afrique du Sud.
L'UICN a classé le pélican commun parmi les espèces les moins préoccupantes, bien qu'elle ne dispose pas de données concrètes sur la variation de la population de cette espèce.
Pelecanus thagus
Cette espèce particulière de pélican est connue sous le nom de pélican péruvien. Cette espèce peut être trouvée sur la côte Pacifique en commençant par l'Équateur et le Pérou et se terminant dans le sud du Chili.
Bien que l'UICN ait classé cette espèce comme espèce en voie de disparition, il a récemment été confirmé que le nombre de spécimens est en augmentation.
Curiosités sur les pélicans
Les pélicans ont joué un rôle important tout au long de l'histoire. Dans l'Égypte ancienne, le pélican était également mentionné, et il était lié à la mort.
Au Moyen Âge, on croyait qu'ils se sacrifiaient tellement pour leurs petits qu'ils leur donnaient leur propre sang pour se nourrir s'il n'y avait plus de nourriture. Par conséquent, ils ont été utilisés dans la religion chrétienne comme symbole de la Passion du Christ.
La reine Elizabeth I d'Angleterre a pris le pélican comme symbole. Dans le "portrait du pélican" , la reine porte le symbole médiéval du pélican sur sa poitrine.
Ce "sacrifice" semble provenir du geste que font les pélicans pour vider complètement le sac gulaire.Pour cela, ils ramènent leur bec vers leur poitrine, et il peut sembler qu'ils se blessent. Une autre option est que les pélicans ont tendance à garder leur bec sur leur poitrine lorsqu'ils sont au repos.
