Les ratons laveurs font partie de la famille des Procyonidae. Ces mammifères sont de taille moyenne et les plus grands de cette famille, qui comprend également d'autres animaux similaires au raton laveur, tels que les cacomixtles, les coatis et les martuchas.
Ces espèces citées de la même famille ne sont pas des ratons laveurs, mais elles montrent une nette ressemblance avec eux, tout comme d'autres espèces d'autres familles. Ici, vous pouvez tout apprendre sur 6 animaux similaires au raton laveur.
Caractéristiques des ratons laveurs
L'une des principales caractéristiques des ratons laveurs est le masque de fourrure noire qui couvre leurs yeux.On pense que l'existence de ce trait aide à réduire l'éblouissement et à améliorer votre vision nocturne, disent les experts. En plus de cette particularité, il y en a aussi d'autres :
- Une autre caractéristique notable est sa queue, alternant avec des rayures de couleurs claires et foncées. La fourrure qui recouvre son corps est dense, pour isoler l'animal du froid, et de couleur brun grisâtre.
- Les 5 orteils des pattes avant du raton laveur sont extrêmement habiles. Ils lui permettent de saisir et de manipuler des aliments trouvés dans la nature et une grande variété d'objets, tels que des poignées de porte, des serrures, des bocaux et des canettes.
- Le raton laveur est omnivore et son régime alimentaire est largement déterminé par son environnement. Leurs aliments courants comprennent les fruits, les plantes, les noix, les baies, les insectes, les rongeurs, les grenouilles, les œufs et les écrevisses. En milieu urbain, ils recherchent souvent de la nourriture dans les ordures.
Espèce de raton laveur
Il existe 3 principales espèces de ratons laveurs dans le monde, selon Wildlife Control. Certains d'entre eux traînent dans les zones urbaines et d'autres dans la nature. Nous vous les montrons dans les sous-sections suivantes.
1. Raton laveur pygmée ou de Cozumel (Procyon pygmaeus)
Cette espèce de raton laveur se trouve sur l'île de Cozumel, située au large de la péninsule du Yucatan au Mexique. Malheureusement, il est très menacé (en "Statut critique (CR)" selon l'UICN), vous ne le verrez donc jamais errer sur votre propriété.
C'est un raton laveur beaucoup plus petit que le commun, tant au niveau corporel que crânien. Dans tous les cas, sa coloration est grisâtre et il a le masque rostral caractéristique du reste des membres de la famille des Procyonidae. Il vit en groupes de 17 à 27 individus au kilomètre carré dans des régions de 67 hectares en moyenne.
2. Pape à crinière , mayuato ou raton laveur sud-américain ( Procyon cancrivorus )
Il est originaire d'Amérique du Sud et se trouve dans les régions tropicales, de part et d'autre des Andes. Contrairement à l'exemple précédent, ce raton laveur est en excellente santé au niveau de la population et son statut de conservation est "Préoccupation mineure (LC)" .
On l'appelle aussi raton laveur crabier, car cette espèce se nourrit définitivement de crabes. Cependant, comme les autres types de ratons laveurs, il mange également une grande variété d'aliments. Sa période de reproduction s'étend de juillet à septembre et la période de gestation dure un peu plus de 60 jours.
Le motif de fourrure de cette espèce est légèrement différent de celui des ratons laveurs trouvés aux États-Unis ; comme sa fourrure n'est pas épaisse, il semble plus mince et plus petit.
3. Raton laveur boréal ou racuna (Procyon lotor)
Aussi appelé renard des mangroves, chat des mangroves, raton laveur commun et ours laveur. C'est le plus grand et le plus populaire parmi les espèces de ratons laveurs. Il atteint une longueur de corps comprise entre 40 et 70 centimètres, tandis que son poids général varie de 5 à 26 kilogrammes. Par curiosité, il convient de noter que ces mammifères sont capables de stocker de la graisse dans 50% de leur poids corporel.
Ce mammifère peut être trouvé autour de propriétés aux États-Unis, au Canada, ainsi que dans des pays comme le Japon, la Russie et l'Allemagne. De plus, il peut vivre dans presque tous les habitats, tels que les zones urbaines et résidentielles, les forêts et les parcs, explique Wildlife NYC. Sans aucun doute, c'est l'une des espèces qui profite le plus des déchets humains en milieu urbain.
Les ratons laveurs sont réputés pour "laver" leur nourriture. En tout cas, ils ne le font pas pour le nettoyer, mais pour mieux reconnaître ce qu'ils ont entre les mains.
Aujourd'hui, jusqu'à 22 sous-espèces différentes sont reconnues au sein de P. lotor. Certains d'entre eux sont les suivants :
- P. lotor auspicatus : il est beaucoup plus petit que la sous-espèce nominale. De plus, il a un pelage plus clair. On le trouve généralement sur la côte de la Floride.
- P. lotor elucus : il est de taille moyenne. En tant que caractéristique différentielle, il présente une tache rougeâtre dans la région de la nuque. Il est situé, avant tout, dans la zone péninsulaire de la Floride.
- P. lotor fuscipes : c'est une grande sous-espèce grisâtre. Elle s'étend principalement à travers la région du Texas (États-Unis).
6 Animaux semblables au raton laveur
Le raton laveur est le plus connu des procyonidés (Procyonidae), mais à part lui, il existe d'autres animaux similaires au raton laveur qui ne font pas nécessairement partie de ce groupe. Nous vous donnons quelques exemples dans les lignes suivantes.
1. Coati (Nasua nasua)
Ce mammifère -de la famille des procyonidés- est diurne et vit en groupes sociaux de 30 animaux ou plus. Comme le raton laveur et le cacomixtle, les coatis sont omnivores et se nourrissent aussi bien au sol que dans les arbres.
Ils sont plus longs qu'un raton laveur, avec une tête triangulaire, un nez pointu, un museau allongé et un masque facial. Sa queue est très longue et peu annelée comme celle du raton laveur.
Les experts disent que les oreilles de ces animaux sont petites et arrondies, qu'ils ont 5 doigts munis de fortes griffes, que leur pelage est long, touffu, et que leur coloration varie selon la situation géographique et l'âge. Son dos varie du brun jaunâtre au brun foncé, presque noir, tandis que son ventre varie du blanchâtre à l'orange foncé.
Dans les bandes de coati, les mâles adultes ne sont pas les bienvenus sauf pendant la saison des amours, indique le Museo del Desierto.Une femelle enceinte quitte le groupe pour donner naissance à ses 4 à 6 bébés et rejoint le groupe quelques semaines plus tard avec sa nouvelle progéniture.
Ces animaux se trouvent en Amérique du Sud, depuis le Venezuela, la Colombie et dans tous les pays (sauf le Chili) jusqu'au nord de l'Argentine et de l'Uruguay.
2. Cacomixtle du Nord (Bassariscus astutus)
Le cacomixtle du nord est connu sous le nom de rintel, basárid ou basarisco et appartient également à la famille des procyonidés. On le trouve du sud de l'Oregon - aux États-Unis - jusqu'à Oaxaca, au Mexique.
Cet animal a à peu près la taille d'un écureuil et une couleur brun grisâtre. Il a de grands yeux noirs, des oreilles roses, un petit visage et une longue queue annelée noire et blanche plus longue que son corps; ce qui en fait l'un des animaux ressemblant à des ratons laveurs.
De plus, ce sont des animaux nocturnes qui utilisent leurs grands yeux et leur sens aigu de l'odorat pour localiser leurs proies. Ce sont d'excellents grimpeurs et sauteurs et utilisent leur longue queue pour l'équilibre.
3. Kinkajú ou martucha (Potos flavus)
Martuchas vit presque tout le temps dans les arbres des forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud. Leur queue leur permet de s'accrocher aux troncs et aux branches comme un autre de leurs bras, ainsi que de se balancer et de se couvrir du froid, comme si ce membre était une couverture.
Ces caractéristiques vous font croire que vous parlez d'un primate, mais en réalité le martucha fait partie des animaux similaires au raton laveur, car il lui est apparenté. En effet, il fait également partie de la famille des procyonidés.
De plus, ces mammifères sont apparentés aux ours, en raison de leur goût pour le miel, rapporte le National Geographic. Pour se nourrir, ils recherchent des ruches, des fruits et des petits mammifères. Ils sont actifs la nuit et vivent en groupes dans la cime des arbres, où ils effectuent des activités sociales, comme le toilettage.
4. Olinguito (Bassaricyon neblina)
L'olinguito est une espèce de mammifère carnivore qui fait également partie du groupe des procyonidés. En 2013, il a été identifié comme une nouvelle espèce par Kristofer Helgen de la Smithsonian Institution, qui a découvert des différences entre les olingos du continent américain et ceux qui habitent la Colombie et l'Équateur.
C'est la plus petite espèce de son genre, tandis que sa fourrure est orange dense ou brun rougeâtre. Sa queue est volumineuse, ses yeux sont très grands et son museau, gris foncé, est de taille moyenne et de forme pointue.
Ces animaux dépendent des forêts pour vivre, ils sont solitaires et nocturnes et se nourrissent de fruits et de viande. C'est une nouvelle espèce et il n'y a pas encore de plans de conservation, mais elle est menacée par l'activité humaine et le changement climatique.
Étant une espèce endémique, elle dépend exclusivement de la zone. Ces animaux ont un jeune par gestation - entre 110 et 120 jours - et se trouvent dans la région andine de Colombie et dans la partie nord de l'Équateur.
5. Chien viverrin ou tanuki (Nyctereutes procyonoides)
Il est également connu sous le nom de chien japonais et fait partie de la famille des canidés (Canidés), qui comprend entre autres des loups, des chiens et des coyotes. C'est un mammifère qui compose des animaux ressemblant à des ratons laveurs et est originaire de l'est de la Chine, de la Corée et du Japon.
Ce mammifère a l'apparence d'un petit chien ressemblant à un renard, avec des marques de fourrure similaires à celles des ratons laveurs. Les spécimens de cette espèce ont de petites têtes au visage pointu, les pattes sont courtes et, en général, le corps est robuste.
Des études montrent que les chiens viverrins vivent et chassent en couple ou en petits groupes familiaux. Lorsqu'ils dorment ou se reposent, les couples restent souvent en contact les uns avec les autres, et la toilette sociale est également importante entre eux.
6. Petit panda (Ailurus fulgens)
Lors de sa classification, cet animal a donné beaucoup de maux de tête aux experts, car il était considéré comme un parent du panda géant, mais en même temps du raton laveur - car c'est aussi l'un des animaux similaires au raton laveur - . En fin de compte, il a été classé comme membre de sa propre famille (Ailuridae).
Normalement, ces mammifères ont la taille d'un chat domestique et leur queue ajoute 46 centimètres à leur corps, dont la fonction est de servir de couverture sur les sommets des montagnes. Ils habitent des jungles de haute altitude, comme le panda géant : ils vivent dans les montagnes du Népal, du nord de la Birmanie et des régions centrales de la Chine.
C'est une espèce en voie de disparition, en raison de la chasse illégale et de la déforestation, car son habitat est réduit par l'abattage des arbres et l'agriculture.
Comme vous pouvez le voir, il existe plusieurs animaux similaires au raton laveur, beaucoup d'entre eux de la même famille et d'autres non. Tous ces mammifères ressemblent au raton laveur typique par leur queue, leur masque, leur taille et leur vie dans les arbres, parmi de nombreuses autres caractéristiques.
